— Ты пил сегодня? А до этого ты сколько дней в запое был? Может как раз таки время и пришло? — Николай вынул из кармана фляжку и протянул её Фальтусу. — Выпей, иначе накроет белая горячка и нам придётся ещё и тебя ловить по пустыне.
— Это не белая горячка. Это похоже на… — Фальтус принял фляжку, скрутил крышку и сделал глоток.
— На что? — спросил Корбор.
— На Циклон! — выдохнул Фальтус и снова сделал глоток.
— Чушь. Это всё сказки. Никакого циклона не было. Это выдумки! — возмутился Николай.
— Нам в академии рассказывали про него. Это души! — настаивал Фальтус.
— Николай прав, нет здесь никаких призраков. Это всего лишь легенда, — согласился Корбор.
— То есть вы думаете, что у меня едет крыша? — Фальтус таращил свои блестящие маленькие глазки то на Корбора, то на Николая.
— Это больше похоже на правду. Я уже давно заметил, что ты повёрнутый, — улыбнулся Николай.
— Что ты сказал? — возмущённый Фальтус толкнул Николая в плечо.
— Что слышал! — в ответ возмутился Николай.
— Успокойтесь! Сейчас не время выяснять отношения. Лучше скажите мне вот что. Как вы думаете, появится ли этот ублюдок снова? — раздался грозный баритон Корбора.
— Ты о ком? — не понял Николай.
— Дарий?! — догадался Фальтус. — Я думаю, он явится. Ему зачем-то нужны эти гробы. Первый он упустил, но второй-то точно не упустит.
— Жду не дождусь этой встречи, — с удовлетворением в голосе хрипло сказал Корбор.
— Не отставайте, нам уже немного осталось, — послышались голоса впереди идущих солдат.
— Идём, идём! — крикнул Николай.
— Как они в такую жару в броне тащатся? — сочувственно произнёс Корбор.
— Да ещё и со «стигматами», — добавил Фальтус.
— Хватит болтать. Мы действительно отстали. Прибавьте шагу! — встрял Николай, опережая своих товарищей.
Агенты Искариот наконец-то добрались до точки сбора. Путь был сложным и утомительным. Корбор сразу же направился к расположенным по правую руку бочкам с водой. Мучащая его жажда с каждой минутой становилась всё нестерпимее. Николай и Фальтус продолжили свой путь к чёрному ониксовому храму. Шли они медленно. Фальтус то и дело смотрел по сторонам. Возле пирамиды было много солдат. Здесь у них разбит лагерь. Установлены палатки. Разведены несколько костров, на которых солдаты готовят что-то в котелках. Искорёженный перевёрнутый грузовик, с залитой кровью кабиной — зловещее напоминание о последнем нападение собак. Чёрные пластиковые мешки, сложенные чуть поодаль от самой дальней палатки, поглощают песок. Порывистый ветер приносит песчинки, постепенно засыпая неподвижные объекты. Пустыня словно болото впитывает в себя всё, что лежит на её поверхности. Чёрных мешков много, не меньше десятка. И это не считая тех, кто остался в самой пирамиде. Тех, кого не удалось достать. Уже знакомый БТР занял позицию в пятидесяти метрах от входа в тёмный храм. Его перегретая плазменная пушка была готова уничтожить любую возможную угрозу. Распечатанные врата, ведущие в тёмные недра пирамиды, частично баррикадированы камнями. Солдаты О.С.С.Ч. напряжённо вглядываются в чёрный коридор, ведущий вглубь пирамиды. Их винтовки наготове. Все ждут очередной атаки гончих. Палящее солнце сводит с ума. Жара вытягивает остатки сил.