– Вы же не аристократка, – прозвучало больше обречённо, чем вопросительно.
Не соображая, что делаю, я взяла и отрицательно мотнула головой!
Не знаю как, но лорд увидел, медленно вернулся в нормальное положение на сидении и уже оттуда печально добавил:
– И нам нет никакого смысла направляться на переулок Королевских первоцветов, ведь ваш дом не там.
Вообще-то, нет, не там – мой дом вообще практически за пределами города, но говорить об этом я, конечно же, не стала.
А мужчина, словно утратив ко мне всяческий интерес, довольно холодно и отстранённо спросил:
– «Шипы розы», «Лунный свет» или «Летний поцелуй»?
И я поняла! Я вдруг со всей ясностью поняла, за кого меня только что приняли!
Если бы кто-то сказал мне, что я буду так сильно радоваться тому, что меня приняли за работницу увеселительного дома для мужчин, я бы отвесила этому человеку хорошенькую пощёчину.
Сейчас же…
Нет, сначала я хотела искренне возмутиться и даже оскорбиться, у меня на то были все основания. Вторым моим порывом было желание рассмеяться… признаюсь, пришлось сильно постараться, чтобы удержать себя в руках.
А потом я поняла: вот он, идеальный шанс!
И, стараясь, чтобы голос звучал печально, я с самым искренним видом солгала:
– Понимаете, я не хотела, чтобы вы узнали…
Тишина в ответ.
– Мне так стыдно, а вы мне так понравились…
Тишина из мрачной вдруг стала какой-то подозрительно-напряжённой.
Осознав, что пошла не туда, я театрально всхлипнула и срывающимся голосом соврала вновь:
– Если хозяйка узнает, что я уходила ночью – не сносить мне головы!
Честно говоря, у меня имелись лишь смутные представления о заведениях подобного типа. Не ведаю, кто у них там главный и какие существуют правила, но, видимо, в своём последнем восклицании я попала прямо в цель.
Не говоря мне ни слова, лорд Редман повысил голос и потребовал у возницы:
– Остановите экипаж!
Свист кнута, ржание коней и карета, сильно покачнувшись, замерла посреди дороги.
Маг всё также молча протянул руку и щёлкнул открываемой дверцей. Я торопливо спрятала лицо в шапку, и сидела так, ничего не видя, пока лорд Редман в абсолютном молчании покидал экипаж.
Покинул. Дверь за собой закрыл, оставляя меня вновь во мраке, и уже так, сидя в темноте, я услышала его слова, обращённые не ко мне:
– Довезите девушку туда, куда она прикажет, – прозвучало холоднее зимнего мороза.
Звон монет, короткий невнятный ответ возницы и удаляющиеся шаги.
Вот и всё.
Лорд Редман, как я того и хотела, убрался из моей жизни, так и не узнав моей личности и не навестив моего отца. Мне ради этого даже убивать никого не пришлось, и девичья честь осталась при мне.