Замерев без дыхания, я напряжённо прислушивалась к его тяжёлым удаляющимся шагам, содрогнулась всем телом, когда с грохотом была захлопнута входная дверь, и едва не разрыдалась, когда уже с улицы прозвучал громкий щелчок активированного портала.
Но не разрыдалась. Вместо этого, дрожа всем телом и прижимая руку ко рту, только бы не впасть в истерику, медленно вышла в коридор, пересекла его и столь же медленно, словно кто-то заставил время двигаться едва-едва, опустилась на колени перед бессознательным лордом Эгертоном.
Сканирующее заклинание вышло только с пятой попытки и всё рябило и дрожало, пока я сквозь слёзы пыталась определить, есть ли у мага серьёзные раны. Из серьёзного была лишь трещина на ребре и лёгкое сотрясение мозга.
Шмыгнув носом, рукавом платья совершенно некрасиво вытерла мокрое лицо, вдохнула-выдохнула, собираясь с мыслями и силами, и послала в Эгертона магический импульс.
Маг содрогнулся всем телом, резко распахнул глаза, мгновенно сел, едва не сбив меня, но не сбил, и на ноги вскакивать не стал, хотя я именно этого опасалась, а остался сидеть, прижимаясь спиной к стене и широко распахнутыми глазами глядя в моё явно красное лицо.
– За лекарем уже послали, – свой надтреснутый голос узнала с трудом.
Придерживаясь подрагивающей ладонью за стену, медленно поднялась на ноги, ощущая, что в эти самые ноги словно камней наложили, такими они были тяжёлыми и недееспособными.
– Леди Авель, – лорд Эгертон тоже на ноги поднялся и, не смотря на только что с ним случившееся, всё равно галантно придержал меня, уберегая от падения, встревоженно заглянул в мои глаза и спросил: – Что случилось?
Слов у меня не находилось. Мне даже не особенно хотелось их искать.
Слабо улыбнувшись, я мягко высвободилась, отступила на шаг и искренне поблагодарила:
– Спасибо за то, что не оставили умирать в поле, лорд Эгертон. Будьте уверены, в нашем доме вам всегда будут рады. А сейчас прошу простить, мне нездоровится.
И, развернувшись, я побрела прочь, искренне надеясь, что делаю это с достоинством, а не с жалостью.
* * *
Лорд Эгертон покинул наше поместье раньше, чем сюда успел прибыль лекарь, и как бы мистер Бойер не уговаривал мага задержаться, тот был решителен и непреклонен. И неразумен, по моему скромному мнению, но кто я такая, чтобы ему указывать?
Сама я, пошатавшись по комнате, рухнула на постель и в итоге незаметно для себя уснула.
И проспала несколько тревожных часов, пока не заявилась мисс Слэйд с супом и настроем накормить меня даже ценой своей жизни.
Есть и в самом деле хотелось, пообедать же так и не удалось, так что я даже не сопротивлялась, устроилась за столом у окна и с тяжёлой головой механически двигала рукой, даже не пытаясь слушать возмущение моей компаньонки.