— Эй, Иван! — позвал Люцифер. — Заканчивал бы ты. Вымотаешься до предела, — а вдруг ночью кто нападет?
— Да я уже закончил. Иди в башню. Торн там?
— Ага, только что ушел.
— Ну все, тоже сейчас подойду.
Вспомнив, как мы сегодня днем планировали вечернее подношение нечисти ради спокойной ночевки, я усмехнулся. Только бы круг сработал при разрыве на две части — и хрен кто дождется от меня подношений. Должен сработать: фортификационные сооружения крепостей и городов имеют собственную защитную ауру, которая используется Покровами и служит для их поддержки, стабилизации, объединения в оборонительные системы. А что есть магический круг как не Покров особого типа?
Люцифер занял свое «стойло» в комнате стражи под лестницей. Торн поднялся на второй ярус. Я разложил камни полукругом у входа в арку со стороны города и проделал то же самое со стороны леса. Самоцветы вспыхнули желтыми, голубыми, розовыми огоньками и погасли. Порядок.
Упыри до самого утра завывали под стенами башни, но ни один не попытался прорваться внутрь. Зато когда мы после плотного раннего завтрака вошли в Арнаур, они встретили нас в штыки. Схватки следовали одна за другой, уровни и число нападающих постепенно росли. У меня появилось сколько угодно возможностей отрабатывать удары щитом, и я легко поднял скилл до двадцати двух процентов.
К обеду у нас кончились трофейные элики, и мы откатились на исходные позиции, не пройдя по городу и километра. Правда, с богатой добычей: вьюки оказались набиты до отказа. Мой уровень вырос до тридцать восьмого, у Люцифера — тоже, а Торн поднялся аж на две ступеньки. Мы стали обладателями уймы шкур, из которых могли бы понаделать чучел на целый музей, и тут же принесли их в жертву в обмен на ману и живучесть. Я посмотрел на счетчики, свои и Люцифера, и возрадовался безмерно. У Торна показатели не хуже — можем пожрать и начинать следующий заход, да только он кончится тем же самым. Отличный вариант для прокачки, однако задача ведь — пройти до Дома приговоров?
— А вам туда разве к спеху? — рассудительно сказал Торн. — Давайте возьмем все возможное здесь.
— Действительно, Иван! — поддержал волколатника Люцифер. — Нечасто случается, чтобы нечисть атаковала так настойчиво и в то же время размеренно, усиливая натиск постепенно и предсказуемо. Это ж просто мечта любого воина. Упустим случай — потом жалеть будем.
— Теперь, без снадобий, придется труднее, — заметил я. — Отлечиваться быстро не выйдет. Можно приносить жертвы сразу по месту, но они одни полного восстановления не обеспечат. К тому же нам монстры будут мешать нападениями, и неизбежно сорвут часть обрядов… Впрочем, есть идея! Попробуем повысить прибыльность жертвоприношений. Айк же у нас воин-маг. Как я сразу не сообразил! У него наверняка море инфы по высокодоходному потрошению трупов.