Первый — прокачка исключительно в Гинкмаре. Сперва в Арнауре, потом в крепости Глим, и следующий за ними объект наверняка тоже находится в лесах. И так до овладения энергиями золотой звезды. Или какой-нибудь бриллиантовой, если ступеней прохождения больше трех.
Второй — за звезды требуется платить. И, конечно, за каждую следующую попросят больше, чем за предыдущую. Несомненно, деньги можно добыть попутно, в процессе прокачки. Но что для этого нужно совершить и чем придется пожертвовать — не сказано.
Третий — навязывание использования только энергий Света. А это не слишком удобно. Обычно маги предпочитают не связывать себя столь жесткими обязательствами…
Однако, несмотря на все вышеперечисленное, рыночная стоимость медной звезды должна быть неслабой. Это же экономия нескольких лет жизни. Ну или месяцев — для самых способных и прилежных. Кажется, после продажи я компенсирую не только десять золотых, но и потерю упавшего со стражников лута.
Поэтому и поблагодарил я градоначальника от всей души. Он удовлетворенно кивнул и направился в обход Дома приговоров, по направлению к возвышающемуся за ним городскому замку. Прежде чем скрыться из виду, оглянулся, точно проверяя, не иду ли я следом. Понятно: после активации амулета следует идти в замок. А что будет там, уже неинтересно. Пусть разбирается тот, кто купит звезду.
— Странно, ты не находишь? — спросил я Люцифера. — Корочки молодого мага продаются прямо на улице по дешевке, как пирожки с лотка.
— Необычно, — но не странно, — поправил конь. — Ты историю Аусанга глубоко не изучал, но наверно заметил, что у нас все маги находятся на службе у королей и дворян. А о правителях-волшебниках никто и не знает. Они, конечно, есть, даже если не считать вампирских князей, которых нельзя назвать в полном смысле волшебниками. Однако у них настолько мало земель и власти, что обычные, светские правители могут позволить себе не считаться с ними. Это последствия большой войны между светлыми и темными магами, произошедшей в далеком прошлом и закончившейся плачевно для обеих сторон. Я слышал, будто она захватила и другие Мировые Острова, и другие пространства, кроме Срединного, едва не положив конец самому существованию нашего мира. С тех пор на волшебников наложено множество ограничений. И в то же время стать одним из них проще, чем кем-то еще.
— Не хватает кадров?
— В том числе. Но главное…
Люцифер замялся, подбирая слова.
— Система так и не сумела восстановить нарушенный баланс, — решил помочь я ему. — Отсюда и возникновение гибридных классов, вроде воинов-магов, и такие мелочи, как только что имевшая место попытка вербовки меня градоначальником.