Но кто привёл подкрепление? Не отец же, такой далёкий путь он не выдержит.
Только что прибывшие с тревожным видом озирались по сторонам. В военном лагере они точно впервые. Особое их внимание привлёк стоящий в карауле парень в грязной стёганой куртке. Кровь въелась в рукав, подвёрнутый, другой рукав распрямлён. Сапоги разные. Нет, такое терпеть нельзя, но Кас, неожиданно для него самого, не разозлился. Парень смотрел на палатку Грайдена немного мутным взглядом, всхлипывал и вытирал крупные слёзы, бегущие по исцарапанному лицу.
— Что у тебя? — грубо спросил Кас вместо того, чтобы вставить пару тумаков за ужасный внешний вид.
— Ничего, — буркнул парень, посмотрел на Каса и так вздрогнул, что едва не уронил копьё. — М’лорд, простите, я…
— Успокойся, — сказал Кастиель и осмотрел парня повнимательнее. Герб Дренлигов на куртке пришит криво. Если бы дело было в столице, за такое парень получил бы по зубам. Но сейчас плевать. — Что у тебя стряслось?
— Ничего… бой начался… и он на меня побежал, а я…
Он замолчал. Лучше слов говорило его копьё, наконечник и верхняя часть которого плохо оттёрты от крови. Проткнул кого-то насквозь.
— Всего-то? — Кас усмехнулся. — Из-за каждого врага теперь ныть будешь?
— Это не враг был, — парень вытер нос рукавом. — Вместе с ним росли, в войско вместе пошли… заработать хотели. Тесно был, я ткнул копьём, а он назад побежал… и напоролся.
— Бывает, — Кас пожал плечами. — Я где-то троих своих прикончил, кто под меч случайно попал.
— Командир также сказал. Бывает, говорит. Но мне-то от этого…
— Не забивай голову, — Кас хотел было похлопать парня по плечу, но подумал, что это слишком. — В бою грехов нет. Дальше служи, смотри, куда тыкаешь и старайся выжить. Потом и заработаешь.
Кастиель продолжил путь. Странно, никогда не любил говорить с простолюдинами. Феликс, конечно, тоже простолюдин, но с ним они вместе росли, а этот копейщик, и тот парень, что вынес на себя Каса, потеряв ногу, были другими. Но оба рисковали жизнью, сражаясь за дом Дренлигов. Пожалуй, немного уважения они заслужили.
Кас вошёл в шатёр генерала, но при виде гостя захотелось уйти и никогда не возвращаться. Только не он, только не этот человек. Но будущему маркграфу приходится терпеть таких личностей.
— Добрый вечер, дядя, — буркнул Кас. — Какими судьбами?
Дядя Томас потёр блестящую лысину и улыбнулся. У отца Каса было два брата. Средний — Грегори, знаменитый Златодержец, командующий королевской армией, и младший, Томас, который… лучше бы его не было.
— Как же я рад тебя видеть, маленький Касси, — Томас говорил вежливо и спокойно, очень тихо, будто из норы вылезла змея и пыталась загипнотизировать свою жертву. Ядовитая змея. — Я пытался узнать у генерала ситуацию, но Грайден не хочет говорить без тебя.