– Послушайте, – ладонь Брайена мягко легла мне щеку, заставив распахнуть глаза. – Вам необязательно ничего отвечать. Нестрашно, если вы не испытываете того же. Мне достаточно просто быть рядом: оберегать вас, окружить заботой, разделить с вами те невзгоды, что выпадут на нашу долю, словно сданные кем-то карты. И ради этого я готов отказаться от многого.
Целое мгновение я смотрела в глаза Брайена, прежде чем потянуться к его губам – жадно, исступленно, с благоговением, как путник, бродящий по пустыни, к чаше с чистой прохладной водой.
Поцелуй, похожий на водоворот, закруживший нас обоих, на некоторое время заставил совершенно позабыть о реальности: о Толде, о грозящей опасности, о необходимости бежать. Все вдруг отошло на второй план, потеряло значение. Все, кроме одного – Брайена. Брайен. Его прикосновения, вкус его поцелуя – нежного и страстного одновременно – обрели особую четкость, словно очертания предметов, проступающие на рассвете в полумраке спальни. Именно они и стали моей новой реальностью так быстро, словно кто-то торопливо вынес из храма скульптуры старых богов и заменил их на новые.
– Кейра… – выдохнул Брайен и с явным трудом отстранился от меня, чтобы прижаться лбом к моему лбу. – Вы…
Незаконченный вопрос повис в воздухе, но я и без слов знала, о чем хочет спросить Брайен.
– Я тоже это чувствую, – негромко ответила я и, взяв Брайена за руку, переплела наши пальцы. – Уже давно.
На лице Брайена промелькнуло облегчение, а в глазах сверкнула такая чистая, незамутненная радость, что на душе разлилось какое-то незнакомое мне прежде умиротворение, смешанное со светлым, тихим счастьем. Последняя чуть померкла, когда Брайен разорвал наше объятие.
– Мы еще поговорим о нас, обо всем, что произошло, – пообещал он и, ласково поцеловав меня в висок, направился к двери, разделяющие наши спальни. – Сейчас нам нужно собраться и как можно быстрее покинуть столицу. Захватите плащ, а я пока возьму деньги и документы. Уйдем через черный ход, поймаем экипаж на улице. Портал могут отследить.
– Хорошо.
С колотящимся сердцем я проводила спину Брайена взглядом и кивнула ему, когда он обернулся и ободряюще мне улыбнулся. Последовавшие за этим события пронеслись так быстро и неожиданно, что я не успела как-либо отреагировать.
Дверь спальни без стука распахнулась, и ее порог пересек Бен.
– Эй, мне нужно с тобой поболтать, – бросил он мне. – Что ты наговорила экономке, а? Та совсем зазналась, думает, может мною помыкать!
– Бен, – я тяжело вздохнула и покосилась на замершего в нескольких шагах от меня Брайена. – Сейчас не время. Понимаешь…