– Да орден магов за такую, как она, отвалит мешок золота! – присвистнул просветлевший лицом Бадди. – Давай, пошевеливайся! Поведем ее в столицу, боссу ничего не скажем. Еще чего не хватало – с ним делиться!
…что даже не видела выхода.
Впрочем, он нашел меня сам. Огненное плетение в виде стрелы пронзило грудь сначала безымянного разбойника, а затем – его напарника, Бадди. Они оба, как подкошенные, рухнули к нашим с Беном ногам, заставив испуганно и брезгливо отшатнуться.
Подняв голову, я уже знала, кого увижу. И я не ошиблась.
Из-за дерева шагнул Брайен и, обведя меня долгим взглядом, мрачно скрестил руки на груди.
Я тяжело вздохнула. Кажется, меня ждет непростой и не очень приятный разговор.
Чуть помедлив, Брайен подошел к ловушке и, присев на корточки, посмотрел в глаза той, которой до смерти хотелось задать трепку. Впрочем, смертей на сегодня уже хватит.
– Вы намерены ругаться или читать нотации? – со вздохом спросила Кейра. – Если вздумаете насмехаться…
Ей не удалось закончить фразу, потому что Бен пихнул подругу локтем. Кейра поморщилась и замолчала.
– Милорд, мы так рады вас видеть! – с напряжением проговорил Бен, явно решивший перехватить инициативу в разговоре. – Вы поможете нам освободиться?
Брайен усмехнулся и нарочито медленно потянулся к заговоренному ножу, спрятанному в голени сапога. Судя по изредка вспыхивающим на веревке искрам, та была сплетена магом. Такие вещи непросто было уничтожить.
И все же раздражение требовало выхода. Наверное, поэтому он, держа нож в руке, поинтересовался:
– И как вам роль плененной принцессы, миледи?
Ответ – острый, резкий, не менее раздраженный, чем его вопрос – последовал незамедлительно:
– Роль не так уж отвратительна, как я думала. Но выбор рыцаря вызывает вопросы.
Брайен проглотил усмешку и уверенным движением принялся разрезать веревку, чтобы освободить язву, волосы которой на солнце переливались всеми оттенками лаванды.
– Вы правы, – с иронией согласился он. – Мне скорее больше подходит роль чудовища, чем рыцаря.
Раздался треск рвущейся веревки, и в плетеной ловушке образовалась прореха. Брайен расширил ее и, протянув руку, помог Кейре выбраться из капкана, в который та угодила по собственной глупости. Бен торопливо, словно боялся, что его тут забудут, последовал за подругой.
Пожалуй, не стоило брать этого парнишку с собой. Утром ему показалось, что идея неплоха. Если рядом с Кейрой будет близкий человек, она не захочет убежать.
Кажется, он снова начал судить людей по себе. Уже неоднократно обжигался на этот счет и вот опять…