— Кто они вообще такие? — спросила его, чуть склонившись и понизив голос.
— Ты разве не знаешь? — по лицу Коляна скользнуло недоумение.
— Только в общих чертах, — поджала губы и осеклась.
А что если он догадается? Узнает, что я ненастоящая? Тогда отбор закончится? Смогу ли я прекратить участие в этом балагане?
В голове вдруг возникла сцена, где доведенная до отчаяния, я прошу их:
— Остановите. Алине надо выйти.
И пошатываясь, удалясь в туман.
— Мне не так много известно, — ответил Колян.
Дурацкое имя. Совершенно не подходящее ему.
— Как тебя зовут на самом деле? — спросила, не успев затормозить. Когда сильно устаю, меня резко пробивает на общение. Последняя стадия хихикать над всем подряд.
— Называть настоящее имя запрещено, — остудил мой пыл мужчина. Но затем склонился к уху и прошептал: — Нильс Лямир.
— Очень красивое имя, — только и успела сказать перед тем, как он потянул меня во дворы.
Романтика за гаражами внезапно закончилась. От этой мысли стало смешно. Помотала меня жизнь.
Опять мы начали на всех парах петлять возле кустов и лавочек. Я еле переставляла ноги, но неведомая сила всякий раз помогала мне, оберегая от падения. В какой-то момент я начала корить себя за то, что не вызвала-таки. Раз уж Нильс так не хотел, чтобы за нами подглядывали наблюдатели. В машину бы они точно не смогли пробраться.
Матыляясь на руке мужчины, как простыня на бельевой веревке, ждала, когда наконец наша прогулка закончится. Живот уже начинало сводить от голода. Песнь одинокого кита вышла настолько громкой, что Нильс замедлился. Вскоре он и вовсе остановился. Я по инерции еще шагала и потянула его за собой.
— Ты голодна? — спросил он, ловя меня за талию.
— Очень, — буркнула, разлепив губы.
— Пойдем в таверну… То есть в ресторан, — начал суетиться мой спутник.
В этот момент так и захотелось сдернуть в него личину и взглянуть на настоящий облик. Хотя я и так уже видела его душу и чувствовала отношение к себе. Но в сердце по-прежнему что-то ворочалось. Сомнение. Это точно его проделки. Вечно оно любит появляться, и медленно выпуская когти в мое нутро, хрумкать нервными клетками.
Оглядевшись по сторонам, я примерно поняла где мы оказались. Совсем недалеко от моего дома. Рядом, вниз по улице, находилось кафе. Не слишком плохое и работающее допоздна.
— Пошли, — настала моя очередь вести Нильса. Впрочем, он не возражал.
Добрались мы быстро, но вот ведь незадача, кто-то зарезервировал весь зал под гулянку а-ля юбилей. Что очень странно. Обычно такие мероприятия откладывают на выходные.
Снаружи нам слышалась музыка, свист и громкий смех.