Глава 4. Актум эст, илицет!
Макс
Впервые в Небытии я почувствовал новую эмоцию — нетерпение. По-прежнему показывались знакомые картинки, наверное, из прошлой жизни. И по-прежнему я был не в силах вспомнить имена людей, названия мест — только общий кадр. Но в этот раз к картинкам добавились другие, очень яркие и несущие особое настроение. Это были сказки. Почему именно они? Глупые цари, разговорчивые животные, путешествия на конец света за самыми простыми предметами… Как всё это было удивительно успокаивающе! И даже делало окружающий эфир менее тягостным. А когда воронка выплюнула в Игру, я сразу восстановил всё, что имело отношение к ней. Моё земное прошлое по-прежнему оставалось за дымкой, но прочитанное в библиотеке заполнило затемнённые пятна в памяти сочными цветастыми образами.
Игра снова вернула в аптеку. Вспомнилось и молоко, которое я допил по дороге в спортивный клуб, и хлеб, от которого успел откусить единожды.
В последний раз я дошёл до клуба, чтобы узнать там о возможности поучаствовать в боях, но уведомлений о том, сколько я смогу получить за бой, не получил. Возникло подозрение, что мордобой был создан чисто для снятия стресса в игре. В общем, стоило всё узнать подробнее. Главное — предвкушение нового опыта подсказывало, что в процессе обязательно в памяти всплывёт что-то знакомое из реальной жизни. Но сначала…
Рука потянулась к карману, и в ней возникла бутылка, заполненная белым содержимым на треть. Поднёс её к губам, и, как в первый раз, мысленно застонал от удовольствия: вкус еды давал возможность почувствовать себя живым. Улыбнулся про себя: кажется, я на полпути к тому, чтобы стать молочным наркоманом! Для полного счастья откусил хлеба, раз и два, пока не доел. Должно быть, еда добавляла бонусы к выносливости, потому что шагать я стал быстрее, да и вообще, появилась лёгкость в мыслях… и в кошельке.
А тут и системный голос уведомил:
— Коэффициент вашей выносливости — два. Время действия — десять минут. На вашем счету ноль кредитов. Рекомендуем пополнить кошелёк.
«Кошелёк! Мать их!» — посмеялся мысленно, шагая в нужном направлении.
Клуб, ожидаемо, был пуст. Как вдруг мужской голос, напоминающий ведущего из игры «Что? Где? Когда?», заставил вздрогнуть:
— Salve, Макс![6]
Примерно понимая схему действий в игре, я полез на ринг. И, едва оказался там, как по периметру над головой зажглись мелкие светодиодные лампочки.
— Ut desint vires, tamen est laudanda voluntas[7], — вроде бы предупредил о чём-то мужской голос и, не переводя на русский, добавил с интонацией, с которой обычно рефери говорит «Бокс!»: — Ad primos ictus non corruit ardua quercus