– Фи, Лика, как можно быть такой неуклюжей, – фыркнула фрейлина, а зал взорвался хохотом.
На мгновение выражение лица принца-консорта (ну, то есть того парня, который шел с королевой) стало таким, что мне мигом представилась кровавая сцена в духе фильмов Тарантино, но он только резко шагнул вперед, на буксире увлекая за собой Драконову, а в девушке, которая чуть не растянулась вместе с официантом, я узнала ту, что помогла мне открыть дверь.
Затравленно оглядевшись, она подобрала намокшие испачканные юбки и рванула к лестнице. Я, недолго думая, припустила за ней. Смеха как-то резко поубавилось, но догнать ее (кто бы знал, как сложно бегать в длинных облегающих платьях) удалось только за дверями зала. Поскольку мы с Люцианом пришли порталом, в длинной галерее в стиле Екатерининского дворца я оказалась впервые, и тут уже в мою пользу сработали натертые полы. Поскользнувшись, я пролетела до бегущей девушки со скоростью хорошо разогнавшегося конькобежца, врезалась в нее на полном ходу, и мы только чудом не оказались на сверкающем паркете.
– Пусти! Да пусти же! – рванулась она. – Тебе-то что еще надо?
Видно было, что на бал она действительно собиралась, и, судя по всему, своими силами. Прическа была красивой, но несколько прядок выбивались из общей композиции, а еще один крючок на платье был не застегнут.
– Просто хотела сказать, что не стоит позволять всяким козам портить себе вечер.
– Козам?
Коз здесь нет, понятно. Точнее, есть, но их надо называть по-другому.
– Всяким, – подвела итог я. – Хочешь, помогу почистить платье?
В глазах девушки сверкнуло недоверие, а потом – злые слезы.
– Нет! – выкрикнула она. – Мне не нужна помощь, ясно?! Твоя – особенно!
Она вырвалась и убежала, а я пожала плечами. Ну нет так нет.
Кстати, о принцах: стоило мне развернуться, ко мне уже неспешной походкой приближался Люциан.
– Что хотел Альгор? – жестко поинтересовался он.
– Интересовался моими планами на обучение.
– С какой такой радости?
– Видимо, потому что я дочь заговорщиков, а он архимаг.
Отмазка сработала: Люциан хмыкнул и тут же перевел тему.
– Давай ты не будешь выставлять себя на посмешище, – процедил он, глядя на меня сверху вниз. – Достаточно и того, что уже есть, чтобы бегать за всякими неудачницами.
– А давай ты не будешь говорить мне, что я должна делать? – огрызнулась я. – Особенно, с кем мне общаться и за кем бегать? Я как-нибудь сама разберусь. Продолжишь в том же духе – и будешь искать себе другую невесту.
– Это была попытка мне угрожать? – Люциан перехватил меня за локоть. – Давай, попробуй еще раз, сиротка, и узнаешь, на что я способен.