На слове “жених” я грустно вздохнула, что не укрылось от присутствующих.
- Ты верно поступила, Хлоя, - твёрдо сказала леди Фламар, вселяя в меня толику уверенности. - Ты и сама понимаешь, что тебя обложили со всех сторон. Не нынешний граф Аристес, так кто-то другой, назначенный на его место, станет твоим супругом. Не король Арандона, так император Дарен найдет тебе применение и быстро лишит свободы и выбора. В том же Цилленисе, узнав, что ты - Тёмная леди, выстроится целая очередь за твоими рукой и сердцем.
- Вы хотели сказать за моими способностями? - насмешливо уточнила я.
- А даже если так? Графу Аристес это точно не нужно, - присоединилась к группе айкорровской поддержки Клара. - Его магия и так сильна, чтобы у него не было соблазна зариться на твою. И ты забываешь ещё один момент. Свадьба спасёт тебя от контракта, но что мешает тебе после стать вдовой, например, м-м? Если всё будет настолько невыносимо.
Сердце на миг дрогнуло, пропуская удар. Убить человека?! Ради призрачной свободы?! Того, кто спас мне жизнь ценой своей? Я никогда не соглашусь на такое!
- Значит, хватит наматывать сопли на кулак, бери себя в руки и налаживай отношения с будущим мужем - настоящим или фиктивным разберётесь по ходу пьесы. А когда перестанешь смотреть на него с содроганием, вспоминая о том, кто этого совершенно не стоит, можно будет приступать к следующей части плана, - жёстко припечатал Киара.
- И какой же? - с любопытством спросила я.
- К той, где разрушаются коварные планы богов, разбиваясь о ваше с графом Аристес ослиное упрямство и жестокую эрртанжскую действительность, - зловещим шёпотом сказала девушка, а затем звонко рассмеялась.
Но я чувствовала, что это шутка, в которой была лишь доля шутки, как любили говорить в моём мире. И убедиться в этом мне пришлось гораздо раньше, чем я надеялась.
- Мисс Дельвейс, сосредоточьтесь! - практически рычал на меня магистр Диаль. - Неужели так сложно подключить фантазию?! Вам всего-то и нужно представить животное, наиболее близкое по духу! А затем вообразить его до мельчайших подробностей и воплотить в реальности, укладывая нити тёмной магии в прочный каркас!
Я скептически посмотрела на мужчину и устало прикрыла глаза. Можно подумать, это так просто. Над созданием фантома мы бились вот уже шесть часов, но не продвинулись ни на шаг. Я не понимала, почему мой учитель выбрал такое сложное заклинание на этом этапе обучения, но он заявил, что дальше мы не продвинемся, пока я не смогу не только вызывать фантомного зверя, но и удерживать его в реальности хотя бы несколько минут.