Поднял голову, посмотрел на меня. В глазах мелькнуло что-то непонятное, но тут же пропало, давая повод засомневаться в собственной наблюдательности.
— Извини, — спустя секунду улыбнулся он мягко. — Устал я что-то сегодня.
— Я заметила, — тоже ответила я ему улыбкой. — Ляжешь…
Про пораньше я сказать не успела. Он отложил вилку и нож, вытер руки и только после этого достал из кармана поставленный на беззвучный режим магофон:
— Хлопонин. — Последовавшая после этого пауза оказалась довольно длинной. И несколько напряженной, на лбу Андрея залегла тяжелая складка, намекая на усиленную работу мозга. — Даже так… — качнув головой, наконец, произнес он. — Я тебя понял.
Андрей отключился, вновь посмотрел на меня, потом на мой телефон, лежавший на краю стола.
Говорить что-то нужды не было, ситуация знакомая.
Отключив телефон, еще и «накрыла» его целительским куполом. На всякий случай. Это магофон не прослушать, а вот телефон вполне возможно. Через него — тоже, но только техническими средствами. Магическая защита лишала такой возможности.
— Что-то случилось? — закончив, подняла я на Андрея вопросительный взгляд.
— Что-то случилось, — повторил он уже без вопросительных интонаций и нажал на вызов.
Ответили ему не сразу:
— Ваше превосходительство, извините, что поздно, но тут… — Эта пауза была короткой. — Княгиню Воронцову завтра утром отправляют в имение под Пензой. Вроде как по причине ухудшившегося здоровья. Илью — на вольные хлеба с минимальным содержанием.
В отличие от спокойного Андрея, я даже зажала рот ладонью, чтобы не сказать чего-нибудь непристойного.
То, что все происходящее стало следствием нашей последней встречи, я не сомневалась, но чтобы так…
А Андрей между тем продолжил разговор:
— Да, предлагаю перехватить утром, на выезде из княжеского городка. А Илью на несколько дней в общежитие, пока все не утихнет.
Судя по тому, что следующей фразой Андрея было пожелание доброй ночи, его предложения были приняты.
Я только и дождалась, когда он уберет магофон:
— Что с бабушкой?
— С бабушкой? — иронично приподнял он бровь.
Вот ведь…
В последнее время я начала воспринимать крестного серьезно, успев позабыть, какой язвой он был в имении.
— Да, с бабушкой! — хоть и тревожилась, но язвительно протянула я. — И тебе лучше…
— Понял, — «сдаваясь», поднял он руки.
И очень хорошо, что продолжать в том же духе не стал. От нетерпения узнать, что происходит, я вполне могла сотворить какую-нибудь глупость.
Вот только начал он не с объяснений, а с вопроса:
— Илья об Игнате знает?
Хоть и получилось неожиданно, но с ответом я не задержалась: