— Не понимаю, — буркнула я. Очень хотелось обидеться, но…
Они исчезали. Андрей с Ревазом. То по одному, то сразу вдвоем. Потом возвращались, но лишь для того, чтобы снова исчезнуть.
Когда возвращались, привозили мне подарки. Рассказывали о том, где были, с кем встречались, но я чувствовала ложь, в которой лишь иногда встречалось что-то похожее на правду.
Но я не обижалась и тогда. Знала, что у мужчин есть свои тайны, о которых они должны молчать, чтобы не пугать маленьких девочек.
Впрочем, больших — тоже.
Но они, даже не догадываясь об этом, пугали.
Самый большой детский страх… Страх, что папа однажды уедет и уже никогда не вернется.
— Саш, — сжал он ладонь.
— Темно-зеленый седан с разбитой фарой, — фыркнула я, освобождая ладонь.
Он удерживать не стал. Положил руку на руль…
— Саш, — после очередного поворота вновь произнес он, — я хочу познакомить тебя с одним человечком.
— Молодой симпатичной барышней? — посмотрела я на него с насмешкой.
Вопреки ожиданию, моего тона он не принял. Да и взгляд, когда посмотрел, был… нет, не суровый, но без одобрения.
— Она знает твоего отца — вместе служили. И твою маму…
— Что?! — точно не ожидая такого, растеряно воскликнула я.
Андрей меня словно и не услышал:
— Ты только не смотри на нее… как целительница. И не спрашивай ни о чем. Может быть когда-нибудь… Но не сейчас.
Я ничего не поняла, но кивнула.
Не смотреть… как целительница.
Он должен был понимать, что теперь я это сделаю обязательно. А вот что будет потом…
Об этом я не могла даже догадываться.
* * *
Вроде и центр города, но район был тихим.
Двухэтажное здание, на стоянке рядом с которым Андрей оставил машину, утопало в зелени так, что окна второго этажа полностью терялись за раскидистыми кронами.
Соседние в плане «маскировки» ему не уступали. И хотя начавшаяся осень уже украсила полотно желтыми, оранжевыми и красными мазками, ощущение летнего буйства здесь сохранилось в полной мере.
— Я даже не удивлена, — с помощью Андрея выйдя из машины, увидела я вывеску.
Просто и лаконично: «Ателье Мари».
Я хоть и не была москвичкой, но про это ателье слышала. Сначала от Тамары Львовны, княгини Трубецкой. Затем от Юли, упомянувшей, что именно в этом ателье заказывала платье для бала первокурсников. О нем говорила и Анна Филоненко, вспоминая о том же самом бале, намеченном на конец сентября.
Теперь же, после состоявшегося в машине разговора, успех этой самой Мари, неожиданно занявшей весьма лакомую нишу нарядов для юных барышень, только вступавших во взрослую жизнь, получил если и не объяснение, то хотя бы намек на него.