— Я поняла, — приподняв руки, словно сдаваясь, улыбнулась я. — Сначала думаю, потом говорю и только затем делаю, а не то…
— Саша… — перебив, нахмурился Сергей.
И что за день?! Уже вторая попытка пошутить потерпела неудачу.
— Я действительно все поняла, — уже без улыбки произнесла я. И, демонстрируя покладистость, откинулась на спинку, закрыла глаза.
Говорить ничего не пришлось. Владимир и так молчал, если не считать пары произнесенных в ответ реплик, а Сергей тут же затих. И, похоже, даже не дышал. По крайней мере, едва слышимое гудение двигателя его дыхание полностью заглушало.
Машина ехала ровно. Убаюкивающе шелестели шины. Шум, доносившийся с улицы, был неявным, служа скорее легким фоном, чем мешая скользнуть в то странное состояние, в котором между тобой и знакомыми тебе людьми протянуты тонкие линии связывавших нас отношений.
Но сделать это все равно не получалось. Как и расслабиться, полностью отрешившись от всего, что окружало.
Я медленно выдохнула. Вдохнула…
Когда искала Яну, все пришло само, достаточно оказалось подумать о девочке. Теперь же…
Запах горячего металла. Кожи, которыми были обтянуты сиденья. Кофе…
Перед глазами тут же возник стаканчик с крышкой, из-под которой едва заметно выползал ароматный парок.
Я дернула головой, избавляясь от видения. И у меня это даже получилось, но…
Рассеявшийся аромат кофе вернул в Академию, дав увидеть бредущего по коридору Луку.
Угрюмый. Нелюдимый. И даже казалось, что какой-то неуклюжий.
На пятнадцатилетнего он был мало похож — не хватало задора юности и некоторой эпатажности. В его возрасте, да учиться в Академии…
Сейчас все это было неважно, значение имело совершенно другое. Он был универсальным донором. Серьезным соблазном для желавших заиметь живую батарейку, способную не только по максимуму вернуть здоровье, но и значительно продлить земное существование. И это только одна из возможных причин. А ведь была еще Аня Филоненко, мама которой занималась охотой на уникальных специалистов…
На мгновение стало… нет, не страшно — мерзко, словно это я, перечеркнув все принципы, которые прививал отец, собиралась вмешаться в чужую судьбу. Словно это я отравила снотворным воду в бутылке, из которой он пил. Словно это я смотрела, как замер, прежде чем упасть на пол в бывшей все еще чужой ему комнате. Словно это я…
— Саш… — Сергей неожиданно положил мне руку на колено.
Я вздрогнула, открыла глаза…
— Ты стонала. Что-то поймала?
Сергей был прав. Я — что-то поймала. И хотя все еще не знала, где он, зато точно чувствовала, как ему плохо.
* * *
Прежде чем выйти из машины, надела камуфляж и натянула балаклаву. Вещи из рюкзачка переложила в другой рюкзак. Выглядело смешно — тот был значительно больше, чем мой, но я предпочла держать все под рукой. У парней, конечно, имелось все необходимое, но свое, это — свое.