Алессандро на миг рассредоточил взгляд и будто отрешился, полностью погрузившись в данные, которые пришли ему на браслет. Но Кайден был далек от мысли, что тот потерял к нему интерес. Внезапно, зрачки Императора расширились, занимая всю радужку глаза и тот, словно очнувшись, посмотрел на пленника уже с совершенно другим выражением.
— Кто бы мог подумать, но кровь не лжет. И если я все понял правильно, то мне остается, лишь поприветствовать тебя, мой… брат.
С удовлетворением увидел, как по телу пленника прошла дрожь, и улыбнулся. Не ожидал, да и не рассчитывал. Хотя знал, что его отец, Владислав, прозванный Завоевателем, а в народе куда обиднее, не был святым и охотно брал то, что ему с готовностью предлагали его придворные дамы. Но сын, точнее, даже два… Сомнительно, если только их мать не была потомком вальгасов. Иначе ее бы ждала мучительная смерть, задолго до родов.
— Кто твоя мать? Я ее знаю? Она бывала при дворе? — вопросы Императора врезались в сердце, подобно острому кинжалу.
Пленник не отвечал, напротив, замкнулся в себе, лишь в глазах отражалась холодная ненависть.
— Она мертва, — с уверенностью произнес Алессандро, по-прежнему внимательно смотря на Кайдена, — верно, и мертва уже давно. Значит, не вальгас, но смогла зачать. И родить, что в принципе невозможно. На вид тебе за тридцать, значит, Тирлонская компания…
Император не ожидал такого эффекта от своих слов. Тело выгнулось, мышцы напряглись до предела. Казалось, сейчас он разорвет сковывающие его путы и набросится на своего палача.
— Я угадал, — мигом помрачнел Алессандро, — Тирлон в те годы доставлял Империи много хлопот и являлся центром сопротивления. Они готовились заключить союз с тогда еще существующим Анклавом. Это грозило нам затяжной войной, а биться на несколько фронтов одновременно мы были не в силах. Поэтому Император разработал свой собственный план…
— И под прикрытием дипломатической миссии эта тварь со своей верной сворой отправилась на Тирлон, перебила всех, кто мог ему сопротивляться. А после развлекся с единственной дочерью и наследницей герцога Тирлонского, — продолжил за него безликий голос и Император почувствовал, как что-то острое упирается ему в спину.
— Осмелюсь предположить, Горан Тирлонский, мой второй новообретенный брат? — не оборачиваясь, произнес Император.
— Не думал, что наше знакомство произойдет настолько быстро.
— Отчего же? Разве не вы спланировали нападение плинирийцев? — деланно удивился Император.
— Это шло вразрез с нашими планами, — острие клинка уперлось в тело Императора сильнее, — освободи Кайдена.