До комнаты мы добрались в рекордно короткие сроки. Я отпустила девушек, точнее, дала понять, что никого не хочу видеть. А после забралась в кровать и закуталась в теплое одеяло. Меня трясло от холода, тревоги и какого-то скверного предчувствия. Призраков я никогда не боялась, может быть потому, что до сих пор их не видела. И говоря о том, что некромант способен создавать бессмертную армию, Император не упомянул того, что я буду их видеть так близко от себя.
Спустя четверть часа в комнату вошел Император. Без стука. Просто в стене открылась скрытая панель, и он появился в моей комнате. Прошел ко мне и сел рядом.
— Мне жаль, что так получилось, — Алессандро пригладил мои растрепавшиеся волосы и взял за руку. Его сила заструилась у меня в крови, заставляя чувствовать себя бодрее.
— Вы не могли знать, что так произойдет. Вы тоже их видите?
— Кого?
— Призраков.
— Предпочитаю именовать их остаточными эманациями жизненной энергии, — усмехнулся Алессандро.
— Да. Это звучит гораздо лучше. И безопаснее, — поежилась я от неприятных ощущений.
— Ты можешь научиться защищать себя от этого. Я могу помочь. Научить тебя контролировать свою силу.
— Я буду вам благодарна.
— В таком случае, сядь прямо, — он дождался, когда я окажусь перед ним, и произнес, — закрой глаза, отрешись от всего, что тебе мешает. Мысли, чувства. Сомнения. Прочь! Только ты и разум, чистый, незамутненный.
Почувствовала, как его теплые сухие ладони согревают мои. Холодные и дрожащие.
— Призраки существуют, это неизбежно, и они способны докучать, если ты не научишься отсекать их, не позволишь тянуть из себя силы. Загляни вглубь себя. Там внутри горит твой источник. У целителей он зеленого или золотистого цвета. Некроманты свой видят по-разному. У меня он черный.
— Фиолетовый, — шепнула я. Я его вижу. Он клубится, и растет. Ему тесно.
— Твоя сила только развивается, и рано или поздно ты сможешь ею управлять.
Я делала то, что он говорит, слушая и слыша лишь его голос. Тянулась за ним сквозь темный воображаемый тоннель, и не могла догнать.
А после резко открыла глаза. Когда почувствовала прикосновения чужих губ к своим. Смотрела на него, без страха, открыто, даже с вызовом. Я знала, что рано или поздно это время придет. И если я решилась сделать последний шаг, навсегда связующий меня с этим мужчиной, глупо было сомневаться.
Не сводя взгляда с моего лица, он подался ко мне. Инстинктивно, не совсем отдавая отчета в том, что делаю, я отклонилась, тут же оказавшись лежащей на кровати. В следующее мгновение Алессандро мне навис надо мной, удерживая свой вес на локте и снова меня поцеловал. А затем очень медленно его ладонь начала скользить по моей ноге. Я лежала, словно оцепенев, боясь дышать или пошевелиться. Алессандро сжал подол моего платья, глядя мне в глаза и я услышала треск разрываемой ткани, почувствовала, как прохлада касается моих обнажившихся бедер. Могла ли я остановить его, воспротивиться тому, что он собирался сделать, помешать? Его взгляд пленял, лишая воли и силы сопротивляться.