— Я могу заверить вас, что вы совсем не помешали моей вечерней прогулке, а потом спросить, как поживаете вы. Но хотелось бы сразу перейти к объяснениям, почему вы похитили мою подданную и когда вы её вернете?
Авенир не выразил ни смущения, ни удивления — он был готов к напору Каролины. С её откровенностью и порывистым характером он познакомился еще год назад.
— Боюсь, этого не случится, Каролина, — с искренним сожалением произнес мужчина, поправив лацканы своего длинного, до колен, камзола.
— Вот как? — от такого заявления Каролина вновь начала кипятиться, но виду не показала. — Объясните, почему?
На пути встретилась стайка милых девушек — фрейлин Илоны. Мать любила окружать себя такими щебечущими пташками и даже пыталась Каролину убедить завести себе фрейлин, но она предпочитала общество гвардейцев, и желательно на полигоне.
Три красивые девушки сделали низкий реверанс и торопливо прошли мимо, обдав королеву ароматом цветочных духов. Из последних сил Каролина сдержалась, чтобы не поморщиться.
— Постараюсь рассказать все с самого начала, — криво усмехнулся предводитель драконов. — За последние триста лет у всех драконов родилось лишь семь детей, и пять из них погибли, не дожив до трех лет.
— Драконы вымирали, — заключила Каролина.
— Все верно. За помощью мы обратились в Вандейские академии магии, и недавно проблема решилась: маги нашли сходство драконов с их дальними родственниками — оборотнями.
Каролина чуть притормозила и посмотрела на Авенира.
— И что это за сходство? — заинтересованно спросила она.
Помедлив, Авенир признался:
— У драконов могут быть истинные пары.
Он замолчал, давая возможность Каролине все осознать.
— Агата Вианор… пара дракона? — с удивлением спросила она.
Конечно, Каролина помнила Агату — тихая, немного зажатая девушка. На балах она чувствовала себя некомфортно и предпочитала поскорее уйти домой. И она — истинная пара дракона?
Нервный смешок вырвался быстрее, чем Каролина смогла его удержать. Тут же сделав серьезное лицо, она поинтересовалась:
— К чему же такое резкое похищение? Можно было сначала познакомиться, попросить руки у её отца… который, кстати, уже не молод и сердце бедного старика может не выдержать.
Авенир поморщился и попросил:
— Не могли бы вы устроить нам с ним встречу? Я постараюсь все объяснить.
Каролина жестом подозвала гвардейца и приказала:
— Найди лорда Вианора и приведи его в мой кабинет как можно быстрее.
Когда гвардеец поспешно ушел, вождь драконов продолжил свой рассказ: