Я не сводила глаз с неба, но Ингвар все равно первым заметил.
— Летят, — удовлетворенно проговорил он, сделав шаг поближе ко мне.
Издалека казалось, что это летит небольшая стая птиц: одна черная точка в центре и две по сторонам. Пытаясь разглядеть силуэты людей на спинах драконов, я даже не моргала, и поэтому глаза очень быстро начали слезиться. И лишь когда удалось разглядеть огненные космы Черити и услышать восторженный визг одной из близняшек, смогла коротко рассмеяться и, проморгавшись, торопливо стереть слезы со щек.
Драконы, тяжело взмахнув крыльями, опустились вниз. Прямо передо мной оказалась морда. Я знала, что это Авенир, он не причинит мне вреда, однако не могла спокойно смотреть на оскаленную пасть, так что отвела глаза.
Черити, перекинув ноги на одну сторону, ловко скатилась с бока дракона и бросилась ко мне: сказывался опыт, она ведь уже летала. Близняшкам и отцу кинулись помогать спуститься другие драконы, а Черити уже оказалась рядом со мной.
— Сестренка! — воскликнула я, крепко обнимая её.
— Агата… — выдохнула она, цепляясь за меня в ответ. Черити всхлипнула и спрятала лицо у меня на плече. — Боги, я так соскучилась.
Все внутри сжалось от этого искреннего признания. Обычно Черити не раскрывалась мне, но сложившаяся ситуация и разлука на неё повлияли.
Неохотно отодвинувшись от Черити, я поискала взглядом близняшек. Девчонки смотрели вокруг ошалелыми глазами, но на лицах их расплывались идентичные глуповатые улыбки. Видимо, им очень понравился полет на драконе.
— Карла! Эйприл! — радостно воскликнула я, шагая им навстречу.
Сестренки кинулись меня обнимать. Одна из них от всей души поцеловала в щеку, другая прижалась к боку.
— Мы ужа-асно соскучились! — сообщила одна.
— Безумно! — подтвердила другая.
— Без тебя так скучно сразу в доме стало!
— Даже Черити неинтересно дразнить, она сразу отцу жаловаться бежит!
— Пекарь в твоей любимой пекарне просил передать привет.
— Он хотел передать булочки, но мы их съели, не дойдя до дома!
Близняшки быстро и часто тараторили. От их щебетания кружилась голова, но я готова была слушать это все вечно!
— Девочки, успокойтесь! — одернул дочерей отец. Карла и Эйприл мигом замолчали и отодвинулись, пропуская его вперед. Он жадно смотрел на меня, разминая затекшие руки.
На глаза навернулись слезы, но даже с расплывчатым зрением я видела, как сильно он постарел. Прошло меньше месяца, но за это время седины в его волосах прибавилось, на лице появились новые морщины и даже глаза как-то потускнели. Сердце сжималось от боли, когда я понимала, что это все из-за меня.