Но разговор пришлось прервать — мы подъехали к дому, который теперь уже считался и моим тоже.
Довольно скоро мы с Витольдом уже сидели у горевшего камина и любовались языками пламени, плясавшими на дровах.
— Мой отец хочет устроить бал в честь моей свадьбы, — сообщил Витольд.
Отец? Устроить бал? Если речь об императоре оборотней, то… Я осознала масштаб события и мысленно застонала.
— Тебе не нравится эта идея? — как оказалось, Витольд внимательно следил за моей реакцией.
— Там будут многие представители высшей аристократии. Из разных стран, — ответила я туманно.
— С каких пор ты их боишься? — поддел меня Витольд.
Я фыркнула, не сдержавшись.
— Некоторые их них являются моими деловыми партнерами. Как ты думаешь, чем я буду занята на балу?
В глазах Витольда появилось изумление. Ну да, конечно, мужчины на балу имеют возможность улаживать проблемы и заботы, касающиеся их деловой жизни, а женщины должны только танцевать и улыбаться. И здесь сексизм.
— Я забыл, на ком женился, — медленно проговорил Витольд. — В любом случае мы обязаны присутствовать на балу.
Я только пожала плечами. Обязаны так обязаны. Мое дело предупредить.
Ночь мы провели в одной постели, познавая друг друга. Утром, приведя себя в порядок, сели завтракать вместе в небольшой гостиной за накрытым к завтраку журнальным столом.
— Откуда взялось столько гостей на свадьбе? — намазывая джем на местный тост, спросила я. — Многих я просто не ожидала увидеть.
— Это была идея ее высочества, — последовал ответ. — Я так понял, вы с ней близко знакомы? Она точно знала, кого приглашать. А моя матушка не стала ей отказывать, — последнюю фразу Витольд произнес с иронией.
Я подавила вздох. Ну конечно, Лоурелия. Она знала многих существ в моем окружении.
— Мы с кронпринцессой давно и хорошо общаемся, — обтекаемо ответила я. — Что? Что ты так на меня смотришь?
— Ты не контракт составляешь, — ответил Витольд. — В обычных разговорах можно называть вещи своими именами.
Вот же… Прицепился.
— Ладно, — пожала я плечами. — Мы с Лоурелией хорошие приятельницы. Знаем друг друга довольно давно. Благодаря ей Стивен не получил лавку, хотя и дружен с кронпринцем. И именно через нее я наводила справки о тебе. Теперь доволен?
Витольд хмыкнул, тщательно прожевал кусок сыра, проглотил его и только потом ответил:
— Ты чрезвычайно разносторонняя личность, Ингира. Боюсь даже спрашивать, в каких слоях населения у тебя нет знакомых.
— Вот и не спрашивай, — совершенно искренне посоветовала я, припомнив Эльгара. Как говорится, меньше знаешь, крепче спишь.
Витольд только головой покачал.