Он тоже исчез, и сразу десятки молнии ударили в крохотное войско Фирлаэна, сжигая всех без разбора. В этот же миг ворота дворца открылись, и площадь стала стремительно наполняться солдатами.
Всё это могло сработать с каким угодно противником, но только не с первым богом. Фирлаэн вдруг сделал резкое движение. Со стороны могло показаться, что его пальцы зачем-то схватили воздух, однако уже спустя секунду Аэн вновь сделался видимым, и стало понятно, что его манёвр не удался.
Фирлаэн сдавливал его горло так, что Аэн хрипел и задыхался. Он тщетно пытался высвободиться, но его магия словно бы оказалась заблокированной. Более беспомощным Нитлимион ещё никогда его не видел…
— Я предупреждал, — Фирлаэн сделал какое-то едва различимое движение, после чего Аэн упал и больше не смог подняться. На его лице и груди проступила кровь.
Нитлимион смотрел на это с неприкрытым ужасом, но ничего не мог поделать. Он ещё слабее своего брата, и идти в лобовую атаку было бы откровенным безумием. Зато он мог отдать такой приказ солдатам, которых вокруг уже было немало.
— Пушечное мясо, — презрительно произнёс Фирлаэн, глядя на приближающихся к нему воинов. Корона на его голове засветилась, как никогда ярко, и армия вдруг разом остановилась. — На колени перед своим повелителем!
Нитлимион ощутил, как его собственный мозг, словно бы сжимают раскалённые тиски. Ему вдруг тоже нестерпимо захотелось подчиниться этому приказу. Да, так будет правильно! Почему он вообще ещё сопротивляется?
Быть может, он бы и правда склонил колени, как это прямо сейчас делали простые солдаты, однако тут его взгляд снова упал на Аэна, который беспомощно умирал в самом центре площади, и его разум снова взял верх.
— А ты сильнее, чем мы думали, — послышался мерзкий голос Иторона, который оказался за его спиной.
— Надо было убить тебя, пока была возможность.
— Да, наверное. Но теперь уже поздно. Вы проиграли. И теперь Вселенная будет наша... — Иторон достал из-за пояса нож и уже собрался нанести удар.
— Хватит! — громоподобный голос раздался со всех сторон одновременно.
Иторон вздрогнул и заозирался по сторонам, явно не понимая, кто говорит. Даже Фирлаэн слегка растерялся. Нитлимион же не сумел сдержать нервный смех.
— Я знал, что ты не сможешь остаться в стороне, Бен.
Он появился без вспышек света, молний и прочего. Просто материализовался рядом с ними, заставив ход времени остановиться.
— Кто ты такая… или такой? — Фирлаэн явно чувствовал в нём угрозу, но вместе с тем, не мог по-настоящему осознать, что уже проиграл. — Я задал вопрос.