Я был почти убеждён в том, что он лжёт. Что бы великий Иддарион запоминал какую-то смертную… Очень уж вряд ли. Скорее, тут дело в желании Нитлимиона получить надо мной ещё один рычаг воздействия. Но говорить об этом не стал — он всё равно ни за что не признается. Да и я был уверен в том, что смогу в случае чего спастись вместе с Лианой.
Так мы все вместе отправились в столицу. На первый взгляд город будто бы не изменился — всё те же улицы, величественные здания и толпы горожан на каждом шагу. Вот только в их взглядах больше не было того жизненного огня, что столь ярко горел прежде.
Нитлимион точно понял, о чём я думаю.
— Они боятся, Бен. Очень сильно боятся.
— Но ведь война закончена. Разве нет?
— Войны случаются постоянно, — пожал плечами бог. — Смертные к ним уже привыкли. Но вот приход Жнецов… Мы думали, что нужно лишь отобрать у Иторона его корону, и всё снова будет, как прежде. Но Жнецы почему-то не уходят из нашего мира…
— А, что говорит по этому поводу сам Иторон?
— Ничего. Поверь, мы сделали всё, чтобы его «разговорить». Но он оказался на удивление крепок… Я думаю, твоё появление может помочь, — Нитлимион неожиданно остановился у самого входа во дворец, который сейчас охраняло особенно много стражников.
— Я не очень умею пытать…
— Дело не в этом. Ты его победил. И лишь тебя он, хоть и с большой натяжкой, но всё же считал за равного себе.
Я подавил нервный смешок. А вот и одна из причин для того, чтобы притащить меня во дворец… Последняя ли? Скорее всего, нет. Но, признаться честно, мне и самому было любопытно поговорить с Итороном.
* * *
Камера Иторона располагалась прямо под дворцом богов. Под землёй тянулись многочисленные коридоры, которые спускались под землю на несколько уровней, каждый из которых был мрачнее предыдущего.
От дыхания здесь шёл пар, а ноги скользили по льду, покрывавшему каменный пол. Лиане здесь было явно не по себе, впрочем, как и мне тоже. До меня доносились отголоски её мыслей, в которых она опасалась того, что боги могут оставить нас здесь навсегда…
Я не разделял этого её страха. Подобные темницы не смогли бы сдержать меня, и боги прекрасно это понимали. Но от этого подземелья менее жуткими, естественно, не становились.
Из многочисленных камер с обеих сторон коридора то и дело доносились приглушённые стоны или едва различимые мольбы о помиловании. Нитлимион, шедший самым первым, ни разу даже не повернул голову на эти звуки, и я старался делать то же самое.
— Нам пришлось создать новый, самый нижний уровень для темницы Иторона, — сообщил бог. — Иддарион решил перестраховаться.