Шерлин отодвинулась и усмехнулась, чтобы скрыть смущение. Она едва заметно сглотнула, но удержала лицо.
— Еще немного — и ты загоришься, — все так же с усмешкой сказала она.
— Нет. — Арканах медленно убрал руки. — Но я могу допить виски до конца, если тебя это успокоит.
— Кажется, ты уже допил.
Она показала на бутылку, в которой плескалось лишь на донышке. На это Арканах ничего не сказал, только с сожалением посмотрел на то, как Шерлин приводит себя в порядок.
— У меня в палатке есть еще.
— Постарайся не забыть это «еще» на следующее свидание.
Она сказала это совершенно искренне, ей хотелось на еще одно свидание. Правда, что делать, если дракон действительно принесет две бутылки виски, а то и ящик, Шерлин пока не поняла. Но от свидания ни за что не отказалась бы, потому что слишком давно на них не была.
Дракон снова изобразил покорность и так склонил голову, будто кланялся действительно своей госпоже. Только глаза смеялись.
Постепенно в Мерцающем городе наступила ночь. Сначала ушел багрянец с белых камней, потом скрылись краски, совсем исчезли тени. А позже засияли звезды и едва-едва разогнали непроглядный мрак. Незаметно Арканах придвинулся ближе и обнял. Теперь Шерлин сидела в кольце тепла, и в голове не было ни одной мысли.
— Шерлин, не надо бояться, что я тебя сожгу, — через какое-то время сказал он. — Я обжег человека только один раз в жизни. Больше такого не происходило и не произойдет.
— Хорошо, — ответила она просто, хотя буквально несколько минут назад поняла, что ее пугала вовсе не огненная кожа Арканаха.
Шерлин не нравилось, что она начала влюбляться и это кое-что напоминало. Хуже того, она прекрасно знала, что ей нравится один тип мужчин, а значит, ничего хорошего из этого всего не выйдет… Но на свидание она все равно сходит.
Когда ночь полностью зачернила все вокруг, Арканах собрал вещи и проводил Шерлин до палатки. Они еще посмеялись, даже поцеловались, будто студенты, и расстались. И только оставшись одна Шерлин поняла, что дракон так и не показал то самое интересное, для чего ему понадобилась веревка вчера ночью…
Лагерь казался вымершим, когда они подходили. Ни голосов, ни беготни, только тишина и редкие факелы у важных пунктов. Шерлин нравилось такое спокойствие, оно позволяло подумать, расслабиться. Правда, в этот раз чем больше она размышляла об Арканахе, тем больше нервничала. А когда накрутила себя до предела и поняла, что не заснет, плюнула на все, оделась и вышла из палатки. По-прежнему вокруг никого не было, и ее одинокий факел никого не привлек. Но Шерлин все равно огляделась, прежде чем идти к провалу. Она взглянет всего одним глазком, только чтобы переключить внимание, и вернется.