И тут я пожалела, что некогда рассказала о нем Доре. Но ведь она знала, только о первых двух условиях…
— Первое… — самозванка насмешливо тянула слова. — Она придёт в метель, второе — у неё цветок…
— Хватит! — перебил её раздражённо Эриш. — Не утруждайте себя, ронья Варвара, и не потакайте этой девчонке. Аделия, ты уже поела? Тогда иди в свою комнату. Тебе ещё грамматикой заниматься надо.
Ада резко поднялась, передернула плечами и со словами, сказанными сквозь зубы:
— Приятного аппетита, — удалилась из столовой.
А Эриш посмотрел на «меня» и сказал:
— Ада не меняется, правда?
Черт! Черт! Он что, все-таки верит этой…? Болван, ну что за болван? Ещё и некромант называется. Тьфу на тебя! От обиды сдавило в горле. А надежда становилась все призрачнее…
— Возможно, стоит быть с ней построже? — поинтересовался он задумчиво.
— Да, в этом возрасте детям нужна тяжёлая рука, — согласилась самозванка, откидываясь на спинку стула.
Эриш улыбнулся одним краешком губ.
— Как продвигаются дела с поиском невест? — спросил он.
— Невесты… — самозванка поднялась, не выпуская бокала из рук. Медленно прошлась вдоль стола по направлению к Эришу. — Невест много, да вот подходящей нет, правда, рон Эриш? — и она вдруг уселась прямо ему на колени.
Я обалдела. Как и Эриш. Меня ещё и в жар кинуло. Что эта ненормальная вытворяет? Вот выберусь отсюда, найду её и мало ей не покажется! Как она смеет?.. Как?.. А в следующий миг я и вовсе захлебнулась возмущением: она полезла к нему целоваться! Сама! Прижалась к его губам, напористо и нагло. А что же Эриш? Нет, не говорите, что он ответил! О боже…
— Нет! Нет! Ты что творишь? — закричала я вслух, насколько хватило сил.
И внезапно эта самозванка дернулась, будто услышала меня, замерла.
— Ка-а-ар! — нарушил тишину влетевший в столовую Фауст и ринулся прямо на самозванку.
Она завизжала и спрыгнул с колен Эриша.
— Фауст, место! — рявкнул на ворона герцог и тоже поднялся.
— Р-рау, — раздалось угрожающее из-за двери, и в неё просунулась голова Флоры.
Фауст, Флора, миленькие, вы почувствовали обман? Поняли, что это не я, примчались на помощь, а ваш хозяин…
— А ты что здесь делаешь? — Эриш пошёл на пантеру. — Тебе нельзя спускаться! А ну марш наверх! Оба! Извини… те, — он повернулся к самозванке. — Я сейчас отведу их и запру. — Ждите меня здесь.
— Конечно, рон Эриш, — елейно протянула та, но в её тоне проскочило злорадство. Кажется, она улыбалась, глядя в спину герцога.
— Что ты задумала? — вновь произнесла я вслух со всей яростью. — Что ты задумала, гадина?