На этот раз, судя по символам, следовало искать не слово и не картинку, а руну-ключ…
Вот она! Наконец-то!
— Народ, сюда! Быстро! Уходим!
Едва дождавшись, пока в стене с оглушительным скрипом откроется узкая каменная щель, я втиснулась в нее, чуть не отодрав рукав у и без того потрепанной куртки. А когда услышала позади невнятный шум, с беспокойством обернулась, и у меня все слова застряли в горле от открывшейся картины.
Оказывается, пока я возилась с магическим замком, часть мертвяков, до которых Ланка не смогла дотянуться по дороге сюда, уже успели оттаять и подозрительно быстро ползли в нашу сторону. Следом за ними торопилась нежить, которая лишь самую капельку не успела нагнать нас в предыдущем зале. Сама Ланка уже отчаянно с ней рубилась, одного за другим отшвыривая от себя прущих без перерыва, частично оттаявших зомби. А выход из второго коридора перегородил окутавшийся мощным щитом маг. Но даже рвущийся с его ладоней ледяной ураган не мог остановить выбирающихся из-за поворота громадных тварей, которых язык не поворачивался назвать простыми зомбяками.
Что именно ЭТО было, я так и не поняла, кроме того, что окутанные снежной вьюгой монстры оказались в полтора раза выше и мощнее, чем те уроды, которых с хеканьем рубила Ланка. Некоторые из них уже давно не походили на людей. У кого-то на спине вырос мохнатый горб. Кто-то оброс шерстью полностью. Один, не поместившись целиком, был вынужден припасть на четвереньки, но, по-моему, ему и в такой позе жилось вполне комфортно. Причем откуда ОНО взялось, я даже подумать боялась. То ли в какой-то яме дремало, то ли дожидалось в следующем зале, до которого мы так и не добрались…
Саан его знает.
Однако как только по подземелью прокатилось проклятие лича, чудище тут же очухалось. Выбралось. Несмотря на гигантские размеры, умудрилось даже обогнать гораздо менее крупных собратьев. Безошибочно отыскав нас, оно каким-то непонятным образом втиснулось в сравнительно небольшой по сравнению с его тушей коридор, а теперь упорно пыталось дотянуться до Ника зубами, невзирая на выставленный им магический щит.
Но что самое скверное, магия этому существу почти не мешала. Загородив собой проход, оно почти лежало на обледеневшем полу и безостановочно долбилось в щит громадной башкой, словно делать было нечего! Причем долбилось с такой силой, что защиту медленно, но неумолимо отталкивало назад. А как только это происходило, монстр тут же вонзал в лед острые когти и, подтянувшись, еще на шажок продвигаться вперед.
Судя по всему, покрытая спутанной шерстью спина неплохо защищала его от холода. Страшная, как смертный грех, башка была увенчана кривыми рогами, которые монстр не стеснялся пускать в ход. А вырывающийся из клыкастой глотки рык вызывал прямо-таки безотчетный ужас, ощутив который, я едва не бросилась прочь. Но вовремя углядела прячущиеся за громадным монстром силуэты других таких же, только поменьше размером, тварей, после чего покрылась мурашками с головы до ног и уже во весь голос гаркнула: