Заверещав от боли, вожак резко развернулся и принялся улетать со всей доступной ему скоростью. Из-за поражения электричеством его полет был дерганым и не очень быстрым, но Люк не стал его преследовать. Время действия «пламени» подошло к концу уже окончательно, а в его теле осталось меньше процента ци, который он мог применить. Вообще-то говоря, существовал еще запас истинного ци, но без веской причины его лучше было не использовать, а преследование неразумного духовного зверя эспер веской причиной точно не считал.
Люк с первого взгляда понял, что находится где-то на Хребте Погибели. Талисман Побега мог переместить его на расстояние от трехсот до шестисот километров, и других гор в этом радиусе просто не было.
Хребет Погибели вовсе не был местом, где можно спокойно гулять, ничего не опасаясь. Люк не знал, как далеко его занесло, но находится тут с истощенными резервами ци и духовной энергии явно не стоило. Следовало как можно скорее восстановиться. Окинув все вокруг духовным восприятием, юноша быстро нашел свободную пещеру. Она находилась всего в паре километров отсюда, у эспера не заняло много времени добраться до нее.
Вход в пещеру располагался примерно в семи метрах над землей и был довольно узким, поэтому не было странно, что она пустовала. А вот внутри было довольно просторно, Люк даже засомневался, что ему будет удобно медитировать в таких условиях. Однако расположение пещеры было слишком уж удобным. Остальные поблизости были заняты, и, хотя Люк мог с легкостью вышвырнуть любого из их обитателей, делать это ему не хотелось.
Еще раз просканировав пещеру духовным восприятием, Люк так и не обнаружил ничего странного или опасного и вошел вовнутрь, а затем, выбрав место напротив входа, прислонившись спиной к стене, приступил к медитации.
Существо, все это время скрывавшееся под потолком, так и осталось им незамечено.
Это существо, выглядящее как гигантская вытянутая летучая мышь, можно было отнести к четвертому рангу, но вот классифицировать точнее получилось бы вряд ли.
Физическая сила существа и прочность его тела были крайне малы для четвертого ранга, скорее относясь к третьему, но его особые свойства с лихвой компенсировали эти недостатки. В частности, существо было хорошо в маскировке. Настолько, что даже Люк, чье восприятие вплотную приблизилось к ступени Короля, не смог обнаружить его. Существо было просто невидимым для духовного восприятия! Вторым его особым свойством был парализующий яд, скрытый на клыках и даже когтях. При помощи этого яда летучая мышь обездвиживала жертву, и потихоньку тянула из нее кровь и ци, а также отрицательные эмоции, такие как страх, беспомощность и отчаянье. Они тоже усиливали ее, и просто доставляли удовольствие. Чем разумнее была ее жертва, тем больше пользы получала тварь. Особенно она любила людей. Если не было других жертв, пленник мог оставаться в живых в течение недели, если не больше. Но людей в рационе твари давно не было. И вот сегодня ей улыбнулась удача: желанная добыча сама забралась в ее логово!