И, через полчаса, я познакомилась с таким спектром гадких вкусов, что пообещала себе больше никогда не спорить с подругой до лечения.
Листок, с бегущими назад секундами, взмыл в воздух и превратился в портал. И первым в него прошел Гамильтон:
— Все встречи с неженатыми мужчинами только под моим чутким руководством.
— А с женатыми? — с недоумением уточнила Тина.
Но мой компаньон ее уже не слышал — он был на той стороне. И мне тоже следует поспешить…
Под заинтересованным взглядом Милтона я оправила волосы и шагнула в портал. И, на свою беду, успела услышать:
— Наши самки вылизываются, а ваши волосы трогают, да? Перед встречей с самцом, я об эт…
Ш-шурх, и я уже стою рядом с Гамильтоном и… Смотрю в стену? Хотя, надо отдать должное, барельеф более чем достойный.
— Может, вы повернетесь? — раздался за моей спиной мягкий, чуть насмешливый голос Кристофа.
Голос, который заставил меня вздрогнуть. В животе поселилось странное, непривычное чувство и только уроки леди Ауэтари позволили мне повернуться и достойно поприветствовать Кристофа.
— Думаю, теперь меня можно назвать не полу-Правителем, а пока-еще-Правителем, — усмехнулся он. — Генерал, надеюсь, я правильно запомнил ваши предпочтения?
И Кристоф указал на богато сервированный стол.
Гамильтон неспешно подошел к столу, поднялся на задние лапы, осмотрел все и повернулся ко мне:
— Белое Руарданское, тарталетки с лососевым паштетом и целый спектр сладостей. Если это подкуп, то я на многое готов пойти.
— Тебе на пол поставить или будешь лапы морфировать? — спросила я.
И тут же сама себе кивнула — из врожденной вредности, а так же подчиняясь остаткам воспитания, Гамильтон чуть изменил форму своих передних лап. А значит, он предпочтет есть за столом, как человек.
— Зачем? — не выдержала я, когда Кристоф пододвинул для меня стул.
Он протянул мне бокал вина и спокойно сказал:
— Потому что я этого хочу. И ты тоже. Иначе бы не пришла.
— Хоть кто-то игнорировал ваши приглашения? — хмыкнула я и поставила бокал на стол, — я не пью.
— Жаль, — он криво улыбнулся, — я бы хотел услышать от тебя кое-что.
Я не успела ничего ответить — над столом появился крошечный портал, из которого вылетели три тарелки с ароматным супом из морепродуктов.
И… Трубочка?
— Я ознакомился с застольным этикетом Псовьего мира, — коротко произнес Кристоф, заметив наши с Гамильтоном перемигивания.
— От нас точно что-то хотят, — подытожил Генерал. — Если мы можем — поможем.
Коротко кивнув, я отвела взгляд. Внутри вновь поселилось тянущее, непривычное чувство. Непривычное, но приятное, не пугающее. Пытаясь понять себя, я внезапно поняла, что Кристоф действительно подготовился к этому ужину. О застольном этикете Псовьего мира знают не все псы, что уж говорить о людях! Очень и очень малый процент моих соотечественников знает, что псы не любят употреблять жидкую пищу в присутствии чужих. Именно поэтому они тянут бульон через трубочку, а гущу выедают ложкой. Или же, если никто не предоставил трубочки, сородичи Гамильтона предпочтут молча сидеть и смотреть на сотрапезников.