Недоуменно посмотрев на него, я осторожно произнесла:
— Дворец со всех сторон окружен парком.
— В этот сад можно попасть только в сопровождении Правителя. Долгое время считалось, что сад и есть наша точка защиты. Но нет, — он криво улыбнулся, — защиты нет, а сад по-прежнему цветет.
Тайный ход, освещенный лишь неясными отблесками странной, чуждой магии, резко свернул и…
— Мать моя собака, — выдохнула я. — Что это?
— Сад, — с гордостью произнес Кристоф. — Сад Иных Миров — все эти растения принесены из миров-сателлитов и не способны выжить вне подземелий.
Я только кивнула, потому что ответить не могла — любовалась, не смея тронуться с места.
Пушистые синие соцветия болтались на тонких-тонких стебельках, но при этом они не опускались вниз, а наоборот, стремились вверх! И лишь тонкие зеленые нити удерживали их от взлета.
Строгие, восковые, темно-фиолетовые цветы буйно цвели и, нет-нет, да выстреливали вверх черной пыльцой.
— У нас есть специальный слуга, который ловит мушек и передает их мне, — с нечитаемыми эмоциями произнес Кристоф.
— А ты приходишь и кормишь цветочек? — хихикнула я.
— Иначе он сам за едой выйдет, — усмехнулся Правитель. — Идем.
— Куда? — перед нами расстилалась нежно-голубая травка, такая нежная, такая мягкая, что я просто не могла заставить себя шагнуть вперед.
— И то верно, — согласился Кристоф и подхватил меня на руки.
— Это не то, что я имела ввиду, — проворчала я и прижалась к нему теснее.
Он же только и сказал:
— Я не мог допустить, чтобы вэльсар поранил твои ноги.
И, едва лишь мы углубились в сад и голубая трава закончилась, Кристоф спустил меня на землю. И я, не зная куда деть глаза, случайно заметила, что его сапоги исчерчены глубокими царапина.
— Это трава?!
— Кровь, кожа и мех — главное удобрение для нее, — развел руками Кристоф. — Посмотри.
Я повернулась и…
Это был огромный, исполинский ствол поваленного дерева. Он иссох, его кора осыпалась, но сквозь дырочки, оставленные жуками древоточцами прорывалась иная жизнь.
Белоснежная листва, черные стебли и гроздья сине-серебряных цветов — неведомое растение оплетало павшего гиганта подобно плющу.
— Иногда оно светится, — сказал вдруг Кристоф и на его лице застыло странное, надломленное выражение.
— И что предвещает его свечение? — осторожно спросила я и подозрительно покосилась на гроздья соцветий, — просто, может лучше отойти? У нас итак катастрофа правительственного масштаба.
— Ничего плохого.
Посмотрев на Кристофа, я вдруг заметила, что он стоит слишком близко. А воздух пахнет слишком сладко. А…
А его губы такие твердые. Он, ни капли не сомневаясь, склонился ко мне и коснулся моего рта своим. Оставляя короткие, быстрые поцелуи, Кристоф заставил меня потерять голову и закинуть руки ему на шею.