— Оуэн!
Я вскинула голову и поняла, что вскрик был не отражением моих мыслей, не фантазией, а самой настоящей реальностью. Всадники тоже не стали стоять на месте и преодолели разделяющее нас расстояние гораздо быстрее, чем мы, обессиленные этим бесконечно длинным днем.
И вот во главе небольшого отряда была очень — я бы даже сказала, слишком — красивая девушка.
На ней была форма, наверное, военная, но я такой раньше не видела, так что к воям девушка не относилась точно. В отличие от ее спутников, которые хмуро разглядывали нас, готовые атаковать в любой момент, не задавая лишних вопросов.
Она изящно выскользнула из седла и бросилась к Ти Лайату, ненавязчиво отстранив меня от него. Я даже не заметила, как оказалась рядом с Сэндом, в трех шагах от обнимающейся парочки. Стало так больно, будто в сердце всадили раскаленный клинок. И опять закружилась голова, хотя с тем количеством сил, что бурлили во мне, это было практически невероятно. Откуда взяться слабости, не от душевных же переживаний?
— Оуэн! Я не думала встретить тебя здесь! — воскликнула она, все также вися на шее у моего Мастера. — Я направлялась на переговоры… А, впрочем, неважно! Эти молодые люди согласились меня проводить. Представляешь, я заблудилась! Мы с тобой исходили эти горы вдоль и поперек, а я все равно заблудилась. Но знаешь, это и к лучшему, ведь мы встретились.
— Мина…
— Я слышала, на границе опять были множественные прорывы? Как хорошо, что мы обычно в столице, и не связываемся с тем, что творится там. Но я все равно так испугалась! — продолжала щебетать она. — А что ты здесь делаешь? Я не ожидала, что мы встретимся. У тебя тоже важное задание? Ах, о чем это я? — весело засмеялась и отстранилась от Ти Лайата. — У тебя не бывает неважных заданий, ведь так?
— Мина, что…
— Знаю, ты не думал, что мы встретимся, да и я об этом не думала. Я так переживаю за Мая! Он такой веселый был всегда, жизнерадостный, а теперь на него свалилось целое королевство со столькими проблемами. Ах, если бы я только могла ему помочь, — Мина скорбно надула губы.
Я рассматривала девушку, стараясь не думать, что она может быть моей соперницей. Я ведь осознаю, что мне не дотянуться до Оуэна, не избавиться от прошлого и тех, проблем, которые оно принесло. Я всегда буду всего лишь студенткой, единственной девчонкой в Рейденской академии, даже не боевой маг, а травница-недоучка, способная на какие-то мелочи и только. А он… Нет, мне стоит забыть о великом боевом маге, начальнике Тайного сыска. Забыть и сбежать, пока он не решил, что мое место в самой темной камере королевского дворца. Или где там держат тех, чьи семьи пытались свергнуть правителей?