— Мальчишка! И принесло же тебя! — Канна вскинула руку, и зал накрыло темной пеленой, раздались испуганные крики, люди боялись происходящего, не понимали, что случилось.
Моего плеча что-то коснулось, и я вскрикнула, но почти сразу же поняла, что это Нейв, который оказался единственным, кого можно было увидеть в этой тьме.
— Идем, — потянул он меня в сторону.
Я послушалась, и уже через несколько шагов мы оказались в другом помещении, а позади колыхалось черное марево.
— Что это? — спросила с ужасом.
Кольца сжимали мои пальцы, словно хотели предупредить о чем-то страшном.
— Ведьмина магия, — скривился маг. — Эта женщина, которая была с тобой — черная ведьма.
— Не может быть, — замотала головой. — Это леди Канна, она… дружит с королем, знакома с моим дядей. Она…
— Ведьма, Лета, — твердо произнес Нейв. — Я видел ее. Видел не раз, так что точно знаю, что говорю.
— Но ведьмы страшные…
— Ведьмы становятся страшными, когда им не хватает магии, — раздался голос Канны, и она вышла из тьмы.
Юная красавица разом стала словно лет на пятнадцать старше. Вокруг глаз появились морщины, волосы потускнели, во взгляде не осталось ничего доброго и милого. Она пугала каждым своим жестом, каждым движением. Тьма за ее спиной рвалась на волю, но оставалась неподвижной, повинуясь своей госпоже. Я не знала, что с теми людьми, кто остался в зале, но смотря на эту женщину, могла представить самое худшее.
— Вы ведьма, — повторила уже ясное.
— Какая умница, — с лаской в голосе и ненавистью в глазах произнесла Канна. — Я не просто ведьма, милая. Я — верховная ведьма, другие не могут пройти через эту стену. Ваши маги постарались, вот только даже они не думали, что их потомки окажутся такими глупыми, что позабудут, для чего создавалась стена, — она подходила все ближе, а я сильнее сжимала руку Нейва. — Не защитить от нас, мы всего лишь средство. Они хотели спастись от нее.
Канна отступила в сторону, и тьма хлынула на нас.
Наверное, какие-то знания в меня вбить все-таки сумели, потому что я успела выставить огненный щит, который неожиданно затормозил рванувшее к нам безумие. Ярко-оранжевое пламя бушевало в полуметре, обжигая горячим воздухом, обвевая запахом паленого.
И именно запах привел меня в чувство. Что могло гореть? Пол, мебель, картины?
— Лета? Как скажу, опускай щит и прыгай за мной.
Делать это было страшно, но я понимала, что у меня просто нет иного варианта. Нейв что-то придумал, а я всего-то и могла тратить свой резерв, даже не веря, что это поможет.
— Не спасет, леди Ти Лайат! — рассмеялась ведьма, и в ее смехе слышались отголоски безумия.