— Да, — дышать стало легче.
А ведь я не признаюсь. Никогда. Хватит с меня страхов и волнений, которые преследовали с самого детства. Не хочу больше засыпать с мыслями, что утром в мой дом ворвутся вои, чтобы вытащить на улицу и казнить, потому что где-то в прошлом было страшное преступление, о котором я не имела понятия.
— Дальше. Я постараюсь избавиться от Оуэна, но ты должна знать, что это будет сложно. Мы с ним… старые друзья. Учились здесь вместе, творили всякое. Да, его просьба была не слишком приятной, и я прекрасно понимаю, что за ней скрывается, но, Лета, если бы я отказал, проблем было бы несравненно больше. На самом деле заполучить его в преподаватели — потрясающе!
— О-о?
— Он один из лучших. На самом деле даже не знаю, кто из нас бы выиграл в честном бою.
— А в нечестном? — почему-то уточнила я.
— Он, — без сомнения ответил Теренс.
— Ого, — от его слов стало не по себе.
— Несколько лет назад я буквально уговаривал его присоединиться хоть на пару недель к преподавательскому составу, поэтому мой отказ бы выглядел не слишком хорошо. Понимаешь?
— Я все понимаю, мне не нужно этого объяснять, — я вздохнула и вдруг вспомнила, что хотела обсудить с дядей кое-что еще. — Вчера я слышала… о ведьминском ритуале, который провели в Ратухе. И о том, что это… мама. Но это ведь не правда! Она не ведьма.
— Ритуал? — он поднялся, сделала несколько шагов, словно не решаясь, а потом подошел к столику у окна и плеснул себе в бокал вишневой жидкости из высокого графина. — Значит, еще один. И там, где была Арона… Вам приходилось бывать в Терегоне? Аольсе? Синяшке? Верхе? — с каждым моим кивком лицо дяди становилось все темнее и темнее.
— Что-то не так?
Я чувствовала неправильность в его вопросах, в том, что было в прошлом и том, что происходило сейчас. Но одно дело — подозревать, и совсем другое знать. Мне хотелось верить, что все мои подозрения не имеют под собой никакой опоры, но разлившееся в воздухе напряжение не допускала иной возможности. Теренс беспокоился, и я боялась услышать его слова, которые не просто подкрепят мои опасения, а разобьют прошлое на тысячи крохотных осколочков.
— Все хорошо, — дядя залпом выпил то, что было в его бокале. — Тебе не о чем беспокоиться. Оуэн поднатаскает тебя в магии, тебе всего-то и нужно — молчать о прошлом и не спорить с ним. Как учитель он неплох. Слышал, у тебя проблемы с комнатой в общежитии? Переезжай в дом, все уже подготовили.
— Спасибо. Не стоит беспокоиться, — я встала. — Я хотела сегодня еще почитать, попытаться нагнать то, что пропустила. Ты не против, если я пойду?