— Завязывай ты со случайными подружками, — посоветовала от души. — Нарвешься так, что не отделаешься.
Дверь открыла — словно в омут нырнула. А выглядывали в коридор мы уже одновременно с Браном, он — налево, я — направо. Тусклое освещение едва позволяло что-то разглядеть, но и так все было предельно ясно. В коридоре пусто, а тот, кто бродил, уже успел уйти и нас не увидит.
Но не успела сделать и шага наружу, как ойкнула и опустила на колени, чтобы подобрать ярко-красный цветок, который лежал на пороге комнаты.
— Афира, — касаясь бутона, прошептала я.
А ведь один раз мне уже дарили этот символ огненного чувства. И тот, первый, я спрятала между страниц учебника по этикету, время от времени наслаждаясь не тускнеющей яркостью.
— Ого, — на Брана этот подарок почему-то произвел впечатление. — И кто же так открыто своими тайнами делится?
— А? — подняла бутон и спрятала в карман.
— Любовь это, Лета. Признание в любви, — подмигнул мне друг. — Тайное, — и тут же посмурнел. — Но я тебе обещаю, что найду твоего поклонничка и серьезно с ним поговорю. Чтоб на нашу Лету заглядываться, нужно кости крепкие иметь.
Спрашивать ничего не стала, пусть бормочет, у меня и другие заботы есть, кроме как в его словах разбираться.
Мы спустились вниз, ко входу на подземные этажи, где располагались лаборатории. Алхимическая была самой дальней, потому что именно там вечно происходили все неприятности, и давным-давно были оборудованы вытяжные рукава, которые отправляли образовавшуюся в ходе студенческих экспериментов туманную ерунду из здания в парк. Без этого любое занятие могло закончиться плачевно, и никакие щиты не спасли бы.
Нас еще не допускали до полноценных уроков, приходилось все выведывать самостоятельно. Но мне нравилось приходить туда в перерывах или после занятий, и скоро на меня перестали обращать внимания, даже рассказывали кое-какие мелочи. О чем-то я уже знала, кое-что стало настоящим открытием. Но одно было точно — там мне очень нравилось!
— Лета, — поморщился Бран, когда мы в очередной раз прошли мимо запертой двери. — Куда ты меня тащишь?
— Не тащу, — поправила его, — ты меня просто сопровождаешь.
— Мы уже прошли третью алхимическую, а пятая для преподавательского состава, можно получить, если кто-то узнает.
— Никто не узнает. Ты чего боишься? — покосилась на него. — На практике нечисть рубил, а тут наказания испугался?
— Я ничего не боюсь! Просто… опасаюсь.
Хмыкнула и подошла к лаборатории, которая меня интересовала. Ключей у меня не было, но когда это могло остановить студента, у которого есть цель? А у меня ко всему прочему наличествовало еще и средство.