— Чего?
Я чуть со смеху не покатилась. Правда, что ли?
Хотя можно было поаплодировать ведьме. Выкрутилась зараза! С другой стороны, уж лучше проклятие, чем правда. Ни к чему муженьку знать, что я сама организовала себе временное бесплодие. А проклятие, так это не я, а кто-то другой. Я тут никаким боком.
Увы, дракон рассудил иначе.
— Интересно, что она натворила, что ее прокляли? — протянул задумчиво.
— Э-э-э… А почему сразу я?
Берет и обвиняет! Еще и в третьем лице говорит, будто меня тут нет вовсе. Не муж, а худшая пакость на свете. Чешуйчатая пакость!
— Так ты у нас не первая скромница, коли на то пошло, — объявил он.
На моё счастье, вмешалась Маргот и снова принесла пользу.
— Может, правда, не она виновата. Папенька леди Лусии кровь пролил, захватывая власть. Может, мать убиенного Принца перед смертью всё будущее потомство Клавдия прокляла? Материнское проклятие — оно очень сильное. Вот теперь и расплачиваться приходится.
— А ничего, что дети Клавдия — ее племянники? — осведомился дракон.
— Так Александра даже не попыталась защитить родную сестру, — возразила Маргот. — С чего бы той заботиться о будущих племянниках?
Тут старуха вспомнила, что говорит о моих родителях, покосилась на меня испуганно и примолкла. Я осталась лежать на полу с непроницаемым лицом, делая вид, что меня всё это не касается. Ведь так и было. Хотя мне было искренне жаль предыдущую королевскую семью. Настоящую. Клавдий заслужил все проклятия на свете за то, что сделал. А его дети… Каждый должен платить за свои грехи.
— Ладно, происхождение проклятия не определить, — подытожил дракон и спросил: — А снять его возможно?
— Зависит от проклятия, конечно, — ответила Маргот туманно, но, видя, как побагровел хозяин, поспешила добавить: — Но я знаю отличный способ избавиться от бесплодия. Очень-очень сильный. Глядишь, и с твоей женой сработает.
Дракон свел брови.
— Какой способ? Говори.
— Речушка есть. В королевстве людском. Недалеко от столицы. За поселением под названием «Рябиновый рай». В общем, туда — к речушке этой — все бесплодные женщины королевства ездят. Зачарованная она. Стоит в ней искупаться, так жены беременеют и рожают. Только надо не просто окунуться. А с головой нырнуть. Задержать дыхание и сидеть в воде, сколько сил хватит. Чем дольше, тем шансы выше.
— Звучит не слишком обнадеживающе, — заметил дракон, глядя на старуху недовольно.
— Ну так в драконью магию тоже не все верят, — нашлась она. — Попробовать-то никто не мешает, свозить жену на ту речку. Что вы теряете?
Дракон помолчал, раздумывая и поглаживая гладко выбритый подбородок.