— Что ж, с нетерпением ждем его визита, ваше сиятельство. Вынуждены откланяться, дела, как видите, не ждут.
Эльд, к счастью, мягко увел меня за собой — общаться с графом дальше не пришлось, а то кто знает, чем бы закончился наш разговор на этот раз.
___
— И что будем делать? — спросила я. — Может, написать королю, чтобы не приезжал? Скажем, эпидемия началась, извините, все отменяем. Приезжайте в другой раз.
— Пришлют проверяющих, правда ли у нас эпидемия и чем грозит остальным. Предлагаешь показывать сонное царство?
— Новая неизвестная болезнь! — кивнула я. — Очень опасная. Можно выспаться на всю жизнь.
Эльд перестал хмуриться и наконец улыбнулся.
— Ладно, пойдем посмотрим, может с мостом не все так плохо.
Вместе с комендантом и отрядом рабочих мы дошли до реки, бодро бегущей с вершин, огибающей замок и уходящей дальше на север герцогства. Мост через узкую в этом месте реку был старый, построенный еще по приказу первого Киранийского герцога больше полутора сотен лет назад.
Я сделала шаг с дороги, чтобы с обочины увидеть, как разрушилась вторая арка моста. В воде лежали обломки крупных камней, несколько рабочих уже спустились в реку и тащили бревна.
— Будем достраивать арку, — начал докладывать план комендант, почесав подбородок. — Не знаю, возможно ли уложиться в три дня.
— В два, — сурово поправила я.
Тринард кивнул и поморщился.
— Отправлю всех рабочих, что есть. Дадите своих бойцов, милорд? — обратился он к Эльду. — Любые руки помогут.
— И как же ее достроить? — с сомнением покосился главный страж Нейшвиля на возню в реке.
— По тому же методу, что и строили изначально, ваша милость. Придется доломать то, что не упало и возводить эту часть заново. Сначала деревянные подмости, поверх блоки песчаника, этого у нас немало. Потом кладем краеугольный камень, подмости убираем. — В этом моменте я заметила, как комендант Тринард начал объяснять со всем вдохновением и жестикуляцией, словно сам был инженер: — А потом самое интересное! Арку удерживает её собственный вес, видите? Кстати, очень занимательная конструкция, если хотите, покажу вам на примере…
— Тринард. — Эльд кашлянул, прерывая многословность коменданта. — Это все прекрасно, но к нам едет его величество! Если с ним что-то случится на этой занимательной арке, нас всех ждет занимательная виселица, вы же понимаете?
— Всех? — опешил комендант.
— Строителей моста в первую очередь, — сурово свел брови муж.
Тринард побледнел.
— О.
— Начинайте! Времени мало! Можете забрать половину гарнизона, даже больше. Пока, слава Отцу, у нас не стоят враги на пороге.