— Ну и прекрасно, — удовлетворенно кивнула я и заняла место за столом подальше от опасного королевского приспешника.
Хоть тот и обещал помощь, но на сердце было неспокойно. Лучше бы они справились сами, хоть пока все и валится из рук, но надежда есть.
Мать с отцом, севшие неподалеку, о чем-то тихо заворчали между собой. Небось снова ругаются из-за того, как именно стоит учить меня уму-разуму, вернее, отец пытается отстоять права дочери на самостоятельную жизнь, а мама еще считает, что каждый шаг стоит проследить, проконтролировать и раскритиковать — на всякий случай. А то вдруг дочь еще успехов добьется — без маминого-то вмешательства!
Но я погасила раздражение, прекрасно зная, что это навалилась усталость, тревоги и полная неопределенность будущего. А мама… что ж, своеобразна, но не поступает так со зла.
Я посмотрела на сестру Джун, сидевшую через несколько человек справа. Пусть бы мама лучше тревожилась за нее, ведь я свое место уже нашла, как и того, с кем светло на сердце. Однако взгляд сестры поймать не удалось — та во все глаза смотрела на незваного гостя.
Ну, приехали!..
— Уважаемые жители герцогства, — поднялся Моран, вызвав на себя теперь уже все взгляды. — С вашего разрешения позвольте сказать несколько слов. Я крайне рад испытать такой радушный прием в непростое время и уверен, его величество оценит его по достоинству не меньше моего.
Граф небрежно поднял бокал, приглашая всех присоединиться.
Гости согласно зашумели, особенно дамы, пристально глядя на знатного представителя королевской свиты. Я мысленно закатила глаза. Сейчас еще и передерутся между собой за его внимание. Только Джун я к нему не пущу!
— Приехали еще несколько людей его величества, — продолжил Моран с достоинством, — и могу сообщить важную весть! Король Эдвард Второй будет здесь уже в следующую полночь.
Прекрасно.
Я тяжело вздохнула. Признаться честно, все же рассчитывала, что непредвиденные обстоятельства, плохая погода, капризы любовницы, подъем не с той ноги, война — что угодно, но его величество Эдвард Второй передумает осенять Киранию и конкретно Нейшвиль своим визитом.
— Король приезжает в полночь! — встревоженно пронесся на все лады шепот по залу. Это звучало одновременно странно и мистично.
Но меня всеобщий восторг не захватил.
— А его величество сможет проехать по рухнувшему мосту? — склонилась я к Эльду с максимально сдержанным видом.
— Я думаю, советник, отвечающий головой за сохранность моста, прямо после ужина отправиться лично его восстанавливать. Раз с таким рвением выслуживается перед графом.