Чем ниже они спускались, тем гуще клубился вокруг туман, закрывая ветви деревьев, скрадывая острые выступы. Ступени были покрыты влагой: то ли после дождя, то ли от влажного пара, идущего вверх.
Удивительно даже представить: вода нагревается в недрах земли и вырывается на поверхность бурлящим горячим потоком. А у них в Мацуре приходится таскать ведра и без конца греть над огнем, чтобы принять ванну.
Пустынные горячие источники оказались утопленными в скалах маленькими запрудами. Жители Кирании заботливо обложили эти природные ванны округлыми валунами, сделали места для отдыха, и выглядело все более чем завлекательно. Моран только сейчас ощутил, как забились мышцы после долгой дороги, тренировок и всех дел, которыми он себя нагрузил.
— Так что вы хотели мне сказать про неприятности, леди Мейд? — повернулся он к Зарине, убедившись, что рядом ни одной живой души.
— Как я говорила вам, здесь творится что-то неладное, — медленно начала она, пристально глядя ему в глаза.
— Вы про рухнувший мост и ту сонную деревеньку?
— И про тех сонных, что начинают падать без сил прямо в замке…
Зарина сделала шаг к нему ближе, а ведь они уже и так стояли на краю, и горячая вода с приятным шуршащим звуком билась совсем рядом.
— Да, возможно, его величество будет не в восторге от происходящего.
Слабый ветер трепал рассыпавшиеся волосы Зарины по оголенным плечам и заодно мягко обрамлял милое, такое живое и подвижное личико. В отличие от придворных дам, Зарина позволяла себе любую мимику и не боялась показаться невоспитанной, не настоящей леди. Здесь, в Кирании явно гораздо легче воспринимались эти условности.
И все перепады настроения отражались на ее лице так явно: брови то гневно сходились, то она прикусывала губу, то яростно кричала во время тренировочного боя, входя в азарт.
Сейчас же выражение сложно было разгадать. Злится? Надеется на помощь? Или отчаянно хочет броситься в омут неведомых чувств… ради спасения своего любимого замка и герцогов. Что ж, пора проверить, на многое ли она готова во имя своих идеалов. Не в ее ситуации показывать норов, она умная девушка и понимает, за кем сейчас сила.
Еще шаг с ее стороны.
— Я просто хочу спросить, ваше сиятельство, — едва удерживая волнительную дрожь в голосе, произнесла Зарина, — можете ли вы нам помочь?
Она подняла руку нерешительно и коснулась его груди, а Моран отметил сильные пальцы и аккуратно очертившиеся мускулы на обнаженном плече. Интересно, все ли ее тело так крепко и подтянуто? Плоский крепкий живот, стройные бедра, запросто сжимающие со всей силы.