Брови Морана демонстративно-удивленно поползли вверх.
— О чем вы?
— Вы не оставляете в покое мою супругу, леди Мейд. Право, она уже не знает, куда деться от вашего назойливого внимания. Так может, потренируемся с вами, если силы девать некуда? Сейчас перед турниром как раз разминочные бои начнутся.
— Это даже забавно… — задумчиво начал Моран, окидывая взглядом фигуру Эльда.
— Не думаю, что забавно.
Как же хотелось разбить эту ненавистную физиономию.
— Забавно, потому что, господин Мейд… — граф хмыкнул и оборвал сам себя, как будто передумал говорить: — Впрочем, почему нет?
Он размял шею и согласно кивнул.
Не прошло и десятка минут, как оба заняли место на первой свободной площадке. Простор сразу за стеной замка на обширном возвышении позволял проводить такие мероприятия даже с визитом самого короля — мест хватит на всех.
Моран подозвал своего слугу, отдал верхнюю одежду и остался в тонкой рубашке и брюках, словно нарочно хотел покрасоваться перед женской публикой. Благо, хвалиться ему и впрямь было чем.
Но покрасоваться сейчас сложно: вовсю идет подготовка к началу турнира, таскают тяжелые бочки с хмельной медовухой, Адельгер руководит участниками, размещая их по выставленным вдоль стен деревянным скамьям. Кто-то тоже начал разминку, желая не пасть лицом в грязь перед его величеством Эдвардом Вторым, которого, впрочем, пока не видно.
Эльд не стал упускать время, схватил турнирный меч и сделал замах, занимая стойку напротив Морана. Того это все словно веселило.
— Давно не сражался с таким сосредоточенным противником, — довольно обнажил граф зубы. — Желаете мне что-то сказать?
Эльд молча мотнул головой и перешел в атаку.
Моран, как и при том сражении с Зариной, был ловок и быстр. Он начал сыпать ударами со всех сторон так, словно хотел не нанеси ущерб, а больше — вывести из себя.
Эльд резком и сильным замахом заставил его отскочить и сам начал нападение, тесня ненавистного графа к самому краю круга.
Подобраться к нему ближе, обезоружить, швырнуть на землю и выпытать всю правду! Так, чтобы не смог и на дюйм отвернуть бошку. И пусть сколь угодно пялится своими темными глазами — этим не испугать!
— Такая ярость, ваша милость. Вы точно желаете лишь размяться? Моран зашипел и потер плечо, куда пришелся один быстрый удар.
— Разумеется. — Эльд прокрутил меч перед собой лихой восьмеркой и мрачно усмехнулся. — Уже просите пощады… ваше сиятельство?
— Ну что вы. Предпочту довести бой до конца. Кто знает… — он запыхался, хоть и показывал браваду, — вдруг… ваша супруга будет потом лично… залечивать мои раны.