Не было многих веков, что течением времени уничтожали замок.
Табита шагнула вперед и на мгновение замерла, стараясь проморгаться.
Помещение, в котором она оказалась, стало таким светлым, что на глаза навернулись слезы.
Тысячи свечей в канделябрах на стенах. Пламя в каменных чашах на полу, огненные кристаллы под потолком.
Теперь она видела все, что ее окружало. Теперь зрение вернулось к ней в полной мере. И Ваерс не могла поверить собственным глазам. Потому что оказалась она в настоящей сокровищнице, о которых слагали песни и легенды. О которых говорилось в сказаниях и историях.
Кучи блестящего в пламени золота, начищенные до блеска металлические доспехи с незнакомыми гербами на нагрудниках и шлемах. Россыпь каменьев, волны шелка и бархата.
Алый с золотым. Синий с серебряным.
Табита неспешно шла вперед, рассматривая окружающее ее богатство. И не могла понять, как тут оказалась.
Она ведь шла за ответами. Искала знания. Бумаги. Записи об уничтоженных семьях. Истории о зверствовании Ифана Безумного. Но не сокровищницу какого-то погибшего короля.
К ее удивлению, впереди виднелось окно. Овальное, вытянутое кверху. Но какое окно могло оказаться в подземелье? В подвалах под академией чародейства и ведьмовства?
— Я схожу с ума? — ошарашенно спросила себя девушка, но продолжила путь к окну, которое приближалось с каждым шагом.
По ушам неожиданно ударил стук каблуков о камень.
«Милред!» Это была первая мысль, что посетила ее голову в то мгновение. А потом Ваерс опомнилась.
Ну какая Милред? Откуда бы ей тут взяться?! Дочь графа ван Темпф отправилась с Гвин. И тут она никаким чудом оказаться просто не могла.
Еще один шаг. И еще один удар.
Табита вздрогнула, с ужасом понимая, что это она. Она стучит каблуками о камень. Но это ведь невозможно!
Просто… невозможно.
Опустив глаза, девушка чуть не вскрикнула.
Алый бархат обнимал талию, струился свободной юбкой вниз.
Платье. Такое же, как и на Праздничном обеде зимой. Только красное. Но… когда она успела сменить одежду? Где взяла этот наряд?
Табита тряхнула головой, стараясь хоть что-то вспомнить. Но в голове нарастал лишь протяжный звон, как от колокола, что сообщал студентам академии о каком-то важном событии.
Платье. Она одета в платье. И что с того? Ваерс еще раз тряхнула головой, забыв, что ее только что встревожило. Но разве это была важная мысль, если она ее забыла в то же самое мгновение?
Взглядом она нашла то самое окно, в которое ей до безумия хотелось выглянуть.
Окно.
С ним тоже была связана какая-то мысль, но Ваерс никак не могла поймать ее. Та утекала сквозь пальцы, как шелковая нить. Невесомая, юркая, но такая манящая.