Все же шпионаж давался Найджелу очень легко.
— А как… к этому отнеслись твои родители? — из голоса Табиты пропал укор.
Либо же она так мастерски его спрятала.
«Собирает сведения, чтобы сдать меня ревнителям», — подумал Харве и усмехнулся.
— Отец собирался меня лечить, — безразличным тоном отозвался он. Хотя внутри все содрогнулось от того ужаса, что ему довелось пережить.
— Лечить? — Ноа хохотнул, шагая за ним след в след. — А что, это лечится?
— По его мнению, да, — хмуро отозвался Харве.
— И как тебя лечили? — Ваерс не отставала со своими вопросами.
«Какую же цель ты преследуешь?» Найджелу стоило бы замолчать. Прервать разговор именно на этом. Но ему почему-то захотелось рассказать девчонке, что верила в Великого, с какими ужасами сталкиваются иноверцы. И костры с виселицами не самое страшное, что дарят им последователи миролюбивого Великого.
«С первого взгляда миролюбивого».
— Пытки, — голос прозвучал холодно, но внутренности Искателя Истины скрутило тугой веревкой. — Щипцы, иглы, раскаленная сталь, молотки и прутья.
— Что?! — Ваерс поймала его за руку, заставив остановиться и посмотреть ему в глаза. — Ты не шутишь?
— Похоже, что мне смешно? — слишком резко отозвался третьекурсник.
Выдернул локоть и пошел дальше.
Все остальные притихли, создавая иллюзию того, что, кроме Найджела и Табиты, тут никого не было.
— Отец был уверен, что так я уверую в Великого, — едко добавил Харве.
— А твоя мать? — этот вопрос казался весьма логичным.
Но Найджела опять передернуло. А потом окунуло в одно из самых неприятных воспоминаний из детства.
* * *
Песчаные бури были частым явлением в городе. Даже высокие стены, которыми ограждалось поселение, не могли стать для них существенной преградой.
В стенах дворца, который занимало семейство Харве, дела обстояли лучше.
Узкие окна защищали от песков, что пытались убить все живое на своем пути. Но во избежание несчастий, детям лорда и леди Харве строго-настрого запрещалось покидать комнаты в такие дни.
Но в тот раз Найджелу, которому уже исполнилось шесть, не сиделось на месте. Буквально вчера его братья рассказывали о том, как запустили новый каменный фонтан в парке. Что там более сотни тонких блестящих струй свежей воды бьют в небо.
А Найджел этого не видел!
Всю ночь он крутился, ему снилась чистая холодная вода, по поверхности которой пляшут искорки и растекается яркая радуга.
И, нарушая все родительские запреты, тем утром он решил не только выскользнуть из своей комнаты, но и выйти за стены. Прячась от стражи и слуг, мальчик выскочил на улицу.
Песок кружил в воздухе. Найджел слышал, что дальше по материку не бывает песчаных бурь. Зато случаются снегопады. Когда замерзшие капельки воды вот точно так же кружат и норовят залететь в глаза, забить нос и рот.