Только оказавшись на улице он дал себе слабину. Лара была для Максима не чужим человеком. Они были знакомы со школьных лет. И кто знает, возможно, не будь Лары, он бы никогда и не обратил внимание на девчонку, которая мечтала завести не котёнка, как её ровесницы, а «милую змеючку».
Всё это он собирался поведать следователю. Раз Лару убили, а её сто процентов убили, значит, полиции необходимы даже самые мелкие детали. Так он думал.
Ошибся. Его и слушать не стали. Оказывается, смерть произошла по естественным причинам. Дело закрыли.
После опознания, хотя Максиму казалось, что происходящее неправильно, и полиция работает на «отвали», прийти в себя удалось лишь после пива. Он долго пил первое попавшееся, не чувствуя запаха, вкуса. Долго бродил по району. Лишь понимание, что Ника волнуется, привело к подъезду. Максим должен был оставаться сильным ради любимой, и он поплёлся в квартиру, игнорируя лифт. Ожидал увидеть Нику, лежащей на диване и обнимавшей зелёную тетрадь; представлял, как тёща утешает её, сочиняя про Рай, где Ларе лучше, чем здесь, но они обе его удивили. Ника, пускай, и сидела вся в зелёном, разговаривала с кем-то по скайпу, а Раиса Павловна активно поддакивала. Максим прошёл в комнату, на ходу снимая куртку, и остановился у ноутбука.
— У вас имеются хоть какие-то доказательства? — прозвучало с экрана.
— Нет, — тихо ответила Ника.
— Доказательств нет, но это странное совпадение, — добавила Раиса Павловна.
— Что здесь вообще происходит? — спросил Максим.
— Это мой муж. Он…
— Он ничего не сказал, но мы с дочкой и так догадались, что он ходил в полицию.
— Это ещё не подтверждает убийство, — устало заметили с экрана.
И Ника, и Раиса Павловна уставились на Максима.
— Что?
— Макс, Лару… Лару… — Ника сглотнула. Глаза вновь увлажнились.
— Дочка, мы должны быть сильными для Ларочки. Детектив нам поможет.
С экрана послышался вздох, а затем:
— Так что там? Вы тратите моё время.
— Про-простите, Александра. Макс?
Максим положил руку на плечо супруги и произнёс:
— Это правда.
— Сволочи… — прошипела тёща. — Добрались…
— М-мам, ты о чём?
— О соседях, дочка. Это их рук дело, наверняка.
— Каких соседей?
— Каких-то!
— Если бы я ещё хоть что-то понимала, — пробурчали с экрана.
— Александра, простите… пожалуйста, я… мне вас… посоветовала знакомая. Вы ей помогали с венками и… и посланиями из книг, помните? (читайте «Эхо над бездной»)
— Дальше.
— Вы ещё были у неё на свадьбе.
— Ближе к делу.
— Она сказала, вы не такая, как другие полицейские, вы честная и…
— Хватит лести. Почему я должна браться за ваше дело?