— Брат, — поприветствовал брата Ари. — Мы заходим внутрь. Стоите на резерве.
— Давай, — коротко кивнул Грег, даже не пытаясь оспорить старшинство.
Перед ним сейчас был не младший брат, а опытный, закаленный в боях воин, одаренный-игнифер. Который недавно убивал сайхогов и сатаморров. Лично.
— Если что, — сухо произнес Аринэль. — Постарайтесь никого не выпустить из портала. Саманта может запереть выход.
В этот момент портальный храм накрыл купол из прозрачного голубого льда. Грег поглядел вверх.
— Пошли, — кивнул своим Аринэль и кивнул Кине, в знак благодарности, за то, что она принесла его шлем.
* * *
Несмотря на всеобщее благодушие, замок Тайфол еще не перестал быть пограничной крепостью. И на стенах бдили караульные, пусть и в меньшем количестве. Конечно, сначала их внимание привлекла вспышка в районе портала. Об этом было доложено по команде и вскоре из замка выдвинулся конный отряд.
А когда вдалеке закрутились серые вихри, а потом над землей поднялось огромное серое облако, реакция была практически мгновенной. Над маркой пронесся вой трубы. Уже несколько подзабытый за мирный год сигнал вставать на Стену.
И первыми, разумеется, отреагировали местные. Когда труба взвыла еще раз, возле караулки уже стоял короткий строй, командир караула лаял команды. И вскоре бойцы уже занимали места на стенах…
… Бран Тайфол и Деннар Вестфолен, стоя на смотровой площадке крыши гостевого особняка, с суровыми лицами наблюдали грозную картину. Серое облако, подсвеченное красным светом закатного светила.
По марке вновь прокатился тревожный, жутковатый вой трубы.
— Командуй, — сухо сказал Вестфолен, отдавая главенство тому, кто лучше всех знал, как оборонять замок Тайфол.
— Займись эвакуацией, — сухо бросил Бран. — Мы тут гражданских целую кучу насобирали. Уводи их через портал, сколько сможешь. Остальных в Брайбо. Забирай бойцов из лагеря легиона и учеников. Перекроешь направление на город.
— Удачи, Бран, — коротко бросил Вестфолен и повернулся к лестнице.
Бран, прищурившись, смотрел, как из облака появляется матка. Вот проступили очертания исполинского конуса, он блеснул в лучах заходящего солнца. Облако враз схлынуло, обнажив матку во всей ее чудовищной мощи.
— Опять придется убить тебя, — оскалился Бран.
* * *
Держа эликрон у плеча, Аринэль во главе тройки заходил в портал. Едва они вышли в зал, Ари поставил щит.
— Эмиль! — крикнул он, увидев в полумраке храма (пробойник практически потух) фигуры.
— Здесь! — пришел ответ.
— Идем, — негромко произнес Ари. — Кина, проконтролируй.
Девушка кивнула и растворилась в тенях. Аринэль убрал Щит и уже двойка одаренных подошла к зоне перехода.