— Я отбываю по срочным делам, так что на время моего отсутствия главным назначается адмирал Хварц. Приступайте! — закончил я, подводя черту под первой встречей с командирами моего флота.
Без лишних слов адмиралы поднялись из-за стола и поспешили к выходу. Некоторые недоуменно оглядывались на меня, удивляясь столь резкой смене тона и планов. Но мне было плевать — то сообщение означало, что найдены новые следы Садона Трака и «Пылающей длани», и у меня было, как я сказал недавно, всего сорок четыре часа, чтобы проверить эту информацию.
— Подготовьте мои апартаменты и отчет по комплектации флота с обновлениями по ситуации каждые десять минут, — приказал я курчавому офицеру и тут же принял звонок от вивисектора. — Где?
— Алифей, — спокойно ответил Кроу. Так же спокойно, как и сотни раз до этого, когда слухи о странной троице так ни разу и не подтвердились. Но я все равно не терял надежду, слушая вивисектора. — По всем описаниям — они. И помни, если вернешь обратно свою Асси, ты мне обещал подарить прядь ее волос. На память за те часы, что я потратил на твои дурацкие поиски.
— И на твои собственные эксперименты. Как будто я не понимаю, на что ты рассчитываешь, — парировал я.
В голове в этот момент выстраивался маршрут. Алифей — это недалеко от Земли, значит, меньше часа полета. Я потянулся к браслету, чтобы вызвать «Гризли», но тут Кроу меня остановил.
— Только по дороге залети на Землю, — вивисектор заговорил заметно быстрее. — Бен просил передать, что захватил твой корабль к себе на стоянку, хотел подкрасить после приключений с пиратами. А то где это видано — лорд империи и летает на ведре с гайками. Пусть оно хотя бы выглядеть будет прилично.
— Понял, — кивнул я, добавляя в маршрут еще одну точку. — Тогда я на Землю, заберу «Гризли» и — на Алифей. Ты со мной?
Кроу отказался, сославшись на какие-то свои дела, но я уже почти его не слушал, размышляя о том, что по факту собираюсь сейчас сбежать от флота, который мне доверили. А точнее, от тех офицеров и солдат, что мне доверились!
— Подготовьте мне легкий фрегат с минимумом экипажа! — несмотря на сомнения я не собирался останавливаться.
В голове опять возникла мысль: а если я все же их догоню, но встреча с Садоном, Мишкой и Асси затянется? Если я опоздаю к вылету флота? Моего флота! Как я буду смотреть в глаза моих офицеров, Ами, да и просто всех, кто сейчас собирается под мои знамена? Проклятье, это будет непросто, но и упустить шанс вернуть мою «Пылающую длань» вместе с прилагающейся к ней парочкой я просто-напросто не могу. Тем более что если тревога, как и всегда, окажется ложной, я вернусь на мой флагман буквально через пару часов.