Все это каким-то причудливым образом было связано, более того, меня не покидало ощущение, что в наших играх со временем есть какая-то четвертая сторона. При условии, конечно, что мы с зи-илотами все-таки заодно, а роль вторых и третьих я отведу дибби-хатам и «изумрудным». Как бы то ни было, во вселенной действует загадочная сила, подчинившая себе время, и каковы ее цели — неизвестно. Не может ли быть такое, что мы растревожили змеиное гнездо?
Я вновь представил, как на нашу галактику, едва оправившуюся от налета дибби-хатов, нападают таинственные «изумрудные», а весь наш объединенный флот несет тяжелые потери. А потом на Землю, Соул и другие планеты высаживается десант, который скрывается в волнах времени… Я, конечно, как выяснилось, могу с ними справиться, но одному против целой расы — нет, сынок, это фантастика. Так, кажется, говорили в одной популярной рекламе времен моего детства.
Может быть, я и нагнетаю, но определенно сейчас наш Союз рас оказался в роли отстающих. Как когда-то после Второй мировой войны США несколько лет единолично владели технологией атомной бомбы и могли, не думая о последствиях, обещать «жахнуть» по всем, кто с ними не согласен. Смотрел я как-то видео с хрониками тех времен, где розовощекий госсекретарь хвастался, как поставил на место зазнавшихся коммунистов. И это выглядело жутковато… Так что, как бы лживы ни были аналогии, пора нам изобрести собственную атомную бомбу.
А значит, пора приниматься за дело. Отсматривать видео столкновений в аномалиях, искать закономерности, продолжать строить математические модели на основе взаимодействия темпоральных отходов и моей энергии!
* * *
Путешествие через войд на сравнительно небольшом «Гризли» по-прежнему вызывало легкую тревогу, но в компании друзей это воспринималось значительно проще. Даже Хасси наконец-то повеселела, чему я был несказанно рад. Но главное, она, несмотря на то что раньше никак не могла дотянуться даже до крох своих воспоминаний, на этот раз сумела открыть в себе что-то новое.
— Ты знаешь, — заговорила она уже ближе к концу маршрута, — я словно расконсервировала до этого скрытую часть себя. Появились новые знания, которые пока гуляют ветром из стороны в сторону, не превращаясь ни во что конкретное, словно перемешанный компьютерный код… Но я понемногу стараюсь искать связи и складывать в единую картину. Не знаю, что изменилось во мне, раз подобное стало возможно, но первые результаты уже есть. Вернее, не совсем результаты, скорее зачатки… Я вспомнила врагов. Нет внешности, нет способностей, но, как сквозь туман, проступает слово, которым мы их называли. То ли «химеки», то ли «лимеки». Проклятье! Тяжело, когда за твою память отвечает лишь маленькая частичка, из которой ты была создана. Но это тем более жутко, потому что я представляю, что именно обрушилось бы на меня, обладай я своим полноценным телом…