В прежнее время, при владычестве татар, Успенский скит влачил самое жалкое существование. Но за два года совершенно преобразился — для ортодоксов он являлся святыней. Кроме скальной Успенской церкви, здесь находился пещерный храм евангелиста Марка, храм базилевса Константина и его матери Елены, храм Георгия Победоносца, плюс еще несколько зданий, построенных за последние два года. Обитель стремительно расширялась, автократор денег, сил и средств на это явно не жалел.
— Что это они воздели над головами?
— Благословляют иконой Богородицы, — пожал плечами Поплавский. — Чудотворной считается, якобы ее нашли тысячу лет тому назад в одной из пещер. А оказалась он там из монастыря Сумела, что близ Трапезунда. Вот вам и вся символичность, граф — мы присутствуем на фактическом воцарении «Императора Востока». Боже, какая никчемная пышность — даже московские торжества здесь меркнут.
— Полновластным императором Юрий Лев станет после собственной коронации в Константинополе или, по меньшей мере, в Трапезунде. А до этого мне поручено именовать его автократором или базилевсом, а также готским королем, боспорским царем, или государем Новой Руси, пусть даже великим, если это потребуется, — пожал плечами богемец. И посмотрев в сторону, немного напряженным голосом произнес:
— Наши коллеги протестанты прямо таки лучатся радостью, словно стали ортодоксами. Посмотрите на датского посла графа Гриффенфельда — его освободили от пожизненного заключения, чтобы направить посланником на край света.
— Я бы тоже радовался — из подземной камеры и в Крым — блаженно место, нет иного на земле. Здесь триста дней в году солнечная погода, он хорошо поправит подорванное здоровье.
Поплавский посмотрел на датчанина в вычурном парике — Педер Шумахер был из семьи обычного виноторговца, но попал в фавор королю Кристиану и совершил головокружительную карьеру, став канцлером и графом, попутно написав свод законов королевства. Попался на зуб соперникам, те интригами владели лучше — обвинен во взяточничестве и осужден к пожизненному заключению. Если бы не успехи готского короля — так бы и гнил в темнице, но повезло, что король о нем вспомнил.
— Датчанам зачем то нужен подход к Юрию Льву. Недаром их монарх пожаловал орден Даннеброг, ленту которого Юрий надел сегодня на торжество. Жаль, что мой цезарь не может послать ему орден Золотого Руна — им награждают только добрых католиков.
— Действительно, ортодоксам нельзя носить католические награды, а вот наоборот вполне можно, — Поплавский походя воткнул «шпильку» — он то прекрасно знал, что знаки ордена святого Иоанна Готского были приняты польским королем, австрийским цезарем и венецианским дожем. А затем с нескрываемым ехидством добавил: