Трудности начались уже в самом начале похода. То и дело разные команды пересекались на одних и тех же путях и даже вступали в схватки на море. Ведь предатели и соглядатаи были в каждом ордене. Кому нужны конкуренты?
Люди всегда хотят большего и всегда ими владеют страсти. А тут ещё и магические возможности в мире многократно возросли, всё это наверняка было связано с морскими артефактами. Ведь они снова появились. Да… Будущее было заманчиво, очень заманчиво. И потому сэр Фрик был готов к бою за Новый мир!
* * *
Абу Насир вздохнул, увидев, как погибли от взрыва его последние воины. Он посетовал на свою вынужденную доброту. Нужно было послать в бой всех, включая орудийную прислугу. Но, если быть честным перед самим собой, то он должен был признаться, что это всё равно бы не помогло.
Абу Насир грустно проводил глазами укатившееся за линию горизонта солнце и ещё раз вздохнул. Надо же, какое простое решение проблемы придумал отец Адан. А ведь оно напрашивалось само собой. Но сетовать на свои ошибки — это удел слабых. Удел сильных — их преодолевать.
Ночь сгустилась настолько плотно, что его отряду трудно было продираться сквозь колючий кустарник, растущий на склонах горы совсем недалеко от Чёрного замка. Обрубив мешающие колючие ветки, они смогли прорваться сквозь заросли и нашли вход в катакомбы.
Прочитав арию входа, Абу Насир без труда открыл проход и весь отряд, состоящий из пятнадцати человек, вошёл вслед за ним в катакомбы. Их встретила точно такая же тьма, как и отряды отца Адана и сэра Фрика. Да и другие отряды оказывались в тех же условиях. Все они стремились с разных точек входа достичь центральной пещеры, ради общего приза.
Вот только схема катакомб была очень примерной, и никто из попавших сюда точно не знал, что их ждёт на пути к Буджалуду. Именно этот старый демон стерёг корону от людей. Козлоногий последователь Пана, Буджалуд крепко сторожил свои секреты, заточённые под центральной горой острова Монтанья-Гранде.
* * *
Мы двигались дальше. Пока всё было спокойно и тихо. Но вот широкий проход сменился узким, а потом таким, что можно было протиснуться в него только боком. Перед Кающимся встал выбор: идти вперед или нет. Дальше промежуток между скалами мог быть ещё уже. Да и правильный ли он выбрал путь? Вот в чём был вопрос.
Поколебавшись, отец Адан решил вернуться обратно к перекрёстку и на этот раз свернул налево. «Точно, сейчас получим по голове», — снова подумал я.
Как только эта мысль пронеслась у меня в голове, один из воинов, шедший впереди, сделав несколько шагов, неожиданно провалился по колено и дико заорал.