Девушка, оркунка и двое мужчин анатов появились на веранде сразу, как полностью рассвело. Я вышел из-за угла здания, в тени которого прятался, и последовал за их странной компанией. Те направились прямиком на рыночную площадь. Вчерашний знакомец - Алексий, двигался, как бывалый воин: экономные движения, плавный ход, и держался чуть позади остальных, словно прикрывал их от чего-то. Или кого-то.
У входа на рынок пришлось пропустить гружёную товаром телегу и, к сожалению, я потерял время - упустил забавную четвёрку. По здравому размышлению решил дождаться их у выхода, и облокотился о стену какого-то строения, неподалёку от обувных рядов.
День уже перевалил за полдень, а они всё не появлялись, я уж было испугался, что упустил их среди такой реки посетителей. Ан нет, знакомая высоченная оркунка, мелькнула в правом ряду, и что-то шепнула хрупкой девчонке.
Быстро нырнув в толпу, направился к ним напрямую. Возможно, получится подслушать, что они там обсуждают? На самом подходе к лавке, заметил, как молодая анатка споткнулась и точно пропахала бы носом землю, если б я её вовремя не подхватил.
- Настаиваю, - покачал я головой и чуть ли не вырвал эту корзину из цепких пальчиков девчонки, - и мы, кажется, не знакомы? Ноа, - вдруг представился я, без всяких официальных приставок к имени, неожиданно для самого себя.
- Алана, - коротко прозвучало в ответ, - что вам нужно?
- Ничего, - покачал головой, наблюдая смену эмоций на лице девушки, - за твоё спасение от падения, неужели не могу попросить о таком маленьком одолжении - донести твою корзину? Не откажи...
- Что здесь происходит? - к нам подошёл вполне бесшумно вчерашний мужчина. Уверенно оттеснил меня в сторону, удивительно откуда столько силы? Неужели нгуву?
- Мои приветствия, - кивнул я, - Алана чуть не упала, я подхватил.
- А корзину нашу, зачем взял? - всё продолжал наседать этот неугомонный анат, и схватил моё плечо, в попытке вывернуть руку, чтобы отобрать многострадальную корзину.
А встретив достойное сопротивление, сильно удивился.
- Так ты тоже типа силач? - вдруг усмехнулся бородач со странным именем - Алексий.
- Нгуву, - неожиданно рядом со мной возникла та пожилая оркунка, - вы все трое нгуву, а носителям силы земли Ассаны невместно меряться ею на людях, так кого и покалечить можно. Хотите подраться - милости прошу на пустырь. Нечего здесь выяснять отношения.
- Женщина верно говорит, - кивнул я, - к тому же, ничего плохого сделать я не хотел, лишь помочь вашей дочери донести корзину до дома.
Почему-то мне показалось, что Алана - его дочь, посторонний человек не стал бы так переживать и защищать не кровного.