— Маргарита... могу я так вас называть? – Мне нравится, как звучит ее человеческое имя. И нравится, что оно так чертовски ей идет.
Вместо ответа она отмахивается от моего вопроса, как от чего-то незначительного. А я снова на какое-то время зависаю на легком колыхании ее свитера в области груди и неуютно одергиваю пиджак, надеясь, что все это хотя бы не так очевидно выдает мои мысли.
Оказывается – зря надеюсь.
— Мне надоело. – Она вскидывает обе руки и достает из кармана телефон. – Мало того, что вы заявились в мой дом без предупреждения, так еще и позволяете себе бесстыже лапать меня глазами.
— Полагаете, полиция примет в качестве доказательства о сексуальном домогательстве мои грязные мыслишки? – Я выразительно сую ладони в карманы брюк.
— Полагаю, даже одного этого маленького факта будет достаточно, чтобы удалить вас с предвыборной гонки, господин Коряга.
— Крэйг, - произношу свое имя на человеческий манер. Получается немного коряво, но это лучше, чем быть деревяшкой. Но ладно, Шад’Фар, даже симпатичную кошечку пора прекращать дергать за усы, иначе она и правда устроит мне «романтическое свидание» с парнями в погонах. – Честное слово, я не хотел беспокоить вас по пустякам и приехал только чтобы лично убедиться, что мы правильно друг друга поняли.
— Лунники и честное слово – это что-то новенькое. – Маргарита не упускает случая съязвить.
Я бы очень удивился, если бы она пропустила эту откровенную провокацию с моей стороны.
— Давайте будем предельно откровенны друг с другом – это в наших общих интересах. Чем быстрее мы достигнем взаимопонимания, тем быстрее все участники получат свое.
— Мы никуда отсюда не уйдем, - четко, почти по словам, говорит она.
— Маргарита, вы прямо на корню режете все мои таланты переговорщика, - миролюбиво отвечаю я. Интересно, как она будет огрызаться и упражняться в острословии, если я перестану подыгрывать и давать повод. – Но я все-таки попробую вас переубедить.
— Только уложитесь в семь минут. – Маргарита показывает мне экран мобильного телефона – сначала часы, на которых «23.53», а потом – экстренный номер вызова полиции. – А лучше в пять.
— Вы решительно лишаете меня любимых методов манипулирования, - делаю вид, что ее условие загнало меня в тупик.
— Вам зачтется это чистосердечное признание, - все так же сурово отвечает она. – И время пошло, господин Крэйг.
— Ну, раз мы, наконец, перешли к цивилизованному озвучиванию имен, то я буду видеть в этом хороший знак. И так, Маргарита, с вашего разрешения, я буквально в двух словах озвучу факты, которые – увы – ни мне, ни вам, из нашей истории не удастся вычеркнуть бесследно. Так получилось, что мы владеем... как бы получше выразиться... претендуем на одну корову. И владеем разными ее частями. Чтобы все недоразумения были исчерпаны, должен заметить, что ничего не знал о вашем приюте и о том, что здание уже занято.