– Приятного аппетита, Соль.
– Спасибо… – Я удивленно посмотрела на Михаэля, который сел рядом вместе с тарелкой и чашкой. – Тебе жить надоело?
– Мне можно, я ваш куратор, – невозмутимо ответил он. – Или ты о том, что не хочешь меня видеть?
– Вовсе нет. – Я повела плечом. – Прости, если так кажется.
– Ой–йо–о–о… И что он с тобой сделал?
– Что? – переспросила я. – Ты о ком?
– Кэри, – пояснил Михаэль. – Ты осталась с ним, и теперь на тебе лица нет. Чем вы там занимались?
– Если тебе любопытно, чем мы занимались, то спроси у Киарана, – вспылила я. – Вы же друзья.
– Ой–йо–о… – вздохнул он и отвернулся. – Будет любопытно – спрошу.
– Приятного аппетита, – сказала я, потому что феникс взялся за еду.
Отчего–то чувствовала себя виноватой. Как будто Михаэль хотел помочь, а я ему нагрубила. Неужели у меня, и правда, такой побитый вид и скверный характер?
– Извини, – буркнула я и сунула в рот ложку с супом.
– Уже второй раз, – заметил Михаэль. – Точно все в порядке?
– А если и нет, то что?
– Со мной ты можешь поговорить о том, о чем не можешь с остальными, – напомнил он. – У нас есть общий секрет.
– Ты знаешь, что Кэри от меня нужно?
– Нет.
Я фыркнула. Даже если знает – не скажет. Кэри умеет навязывать сделки и затыкать рот.
– Правда, нет. Мне кажется, у тебя больше вводных, чтобы строить предположения.
– Почему?
– Вы общаетесь… Он может намекнуть или проговориться о какой–то мелочи.
– Может, и намекает, – произнесла я мрачно. – Только я его намеков не понимаю. Мих, Кэри реально победить на мечах?
Феникс поперхнулся котлетой и уставился на меня.
– Чего? – переспросил он, откашлявшись.
– Ну… Как это называется… Фехтование? На флиссе.
– Ой–йо–о… Соль, Кэри – лучший мечник из всех, кого я знаю. Флисса – это часть его самого.
– Он обещал, что расскажет мне, для чего я нужна, когда я выиграю бой. – Так и знала, что Кэри хитрит! – Получается, никогда.
– Нет, ну… Рано или поздно ты точно узнаешь. А он что… учит тебя?
Я кивнула.
– Значит, хочет, чтобы ты старалась.
Михаэль отставил пустую тарелку и в пару глотков осушил стакан с зеленой бурдой.
– Соль, вот тебе и вводная. До мечей Кэри не допускает никого раньше второго курса. Исключения есть, но редко… Я о них только слышал. И то, его брали измором и сдавали экзамен. А тебе, как я понял, он сам предложил?
– Не предложил, а приказал.
– Тем более.
– Он готовит меня для битвы?
– Может, для убийства…
– Нет, исключено. Это входит в условия сделки. «Это не убийство любого существа, не причинение вреда здоровью и не действие, направленное против членов моей семьи», – повторила я, вспоминая наш с Кэри договор.