Как он обычно и делал, впрочем.
Стоило Мерилин миновать призрачный барьер, отделявший Поток от остального мира, как Джеремайя сорвался с места и бросился вверх по лестнице, к погрузочному отсеку. Именно туда сейчас искин пришвартовывал спасательный шлюп.
Камми чуть замешкалась, вытаскивая штекер и выясняя с Мерилин, насколько безопасна такая стыковка. Компьютер советовал поторапливаться: все же размер бота не до конца совпадает с коридором шлюза и может не выдержать давления.
Девушка догнала медика только в переходе между кораблями. Ничего не потрескивало, воздух подозрительно не двигался и не свистел, но поспешить все равно стоило. Мерилин так просто предостережения не раздаёт.
Дверь в шлюп заело - пришлось взрезать горелкой. К счастью, инструмент был у Камми всегда с собой, даже на корабле. Небольшой прибор, умещавшийся у нее в ладони, обладал тем не менее редкостной мощностью, запросто вскрывая толстенные слои металла и изоляции как консервную банку.
Признаться, заводскую модель она в своё время порядком доработала: облегчила рукоять, увеличила вариативность напора режущей кромки, повысив уровень воздействия в несколько раз. Исходный вариант вряд ли справился бы с обшивкой.
Внутри шлюп был вполне стандартным. Никаких изысков, перегородок и кухонь. Подобные кораблики были рассчитаны, как и спасательные жилеты моряков древности, на весьма ограниченный запас времени. Их оснащали мощной сигнальной системой, чтобы можно было послать просьбу о помощи, запасом кислорода, иногда с дополнительными баллонами, и сухим пайком в расчете сутки на человека. То есть не особо много.
Шлюп был рассчитан на шесть мест. Каждое, кроме фиксирующих ремней, обладало дополнительной защитой в виде щитка в районе корпуса. Занято были три.
У самого выхода, обвешавшись оружием со всех сторон, безвольно повис в креплениях крупный, довольно молодой мужчина. Впрочем, учитывая биотехнологии, ему могло быть как тридцать, так и семьдесят. Продолжительность жизни все еще оставляла желать лучшего, но прогресс потихоньку двигался вперед, и многие уже дотягивали до двухсот, а то и переваливали за этот рубеж.
Камерон все никак не могла собраться с духом, чтобы спросить у Малкольма после какой именно войны его комиссовали. Между Ойкуменой, Федерацией и мелкими Содружествами независимых планет периодически то тут, то там вспыхивали стычки, поэтому определить его возраст было сложно. И не факт, - даже если этот Маркус служил вместе с их капитаном - что они ровесники.
Судя по развитой мускулатуре и камуфляжной форме, этот военный так им и остался, и занимал немалую должность. На его плечах в свете мигающей лампы - шлюп помяло знатно, повредив частично проводку, поэтому освещение работало через раз, - посверкивали целые россыпи звезд и еще какие-то значки, мало что говорившие далекой от армии Камми. У ополчения на станции свои знаки отличия, да и не было там высоких рангов. Начальник охраны станции, его заместители на каждом уровне - тот же Грег, к примеру, - и рядовые. На этом все. Здесь же явно имело место что-то посложнее.