— Полиция?
— Смерть от рук преступников или пожизненное заключение от властей? Сомнительный выбор…
Эмили замолчала. История, рассказанная Артуром, была неоригинальна — молодому парню захотелось денег и свободы, и когда ему предложили подработку, не очень чистоплотную, но все же на грани с законом, он, недолго думая, согласился. А потом на еще одну, более опасную и менее законную… Как попадают в сети криминала Эмили знала и подумала, что, возможно, и ее бы ждала похожая судьба, не подвернись ей счастливая возможность встать по другую сторону этого барьера — стать агентом. Артуру повезло меньше. Когда он очнулся, то уже прочно сидел на крючке, и отпускать его никто не собирался. Тем не менее, он сорвался, вернее просто сбежал. Искали его долго и упорно и нашли даже на Кубе. К счастью, Артур вовремя унес оттуда ноги.
— Ты теперь будешь всю жизнь прятаться? — мрачно спросила Эмили.
— Да. Не думаю, что мне придется долго терпеть такого рода неудобства. — Он заметил ее взгляд и пояснил: — Меня скоро найдут, Эмили. И убьют.
— Не смей так говорить!
Артур приподнялся и коснулся ее руки:
— Я пришел попрощаться с тобой…
— Ты говоришь так, словно смирился! — Эмили ничего не могла поделать со слезами, застилавшими глаза. — Нельзя сдаваться! Не бывает безнадежных ситуаций.
— Ты всегда была упряма… Я еле сумел отговорить тебя от побега в день нашего знакомства, — на губах Артура мелькнула легкая улыбка. — Упрямая, смелая, особенная…
Эмили застыла, вторя про себя последнее слово и опасаясь, что ослышалась. По телу прошла дрожь, когда он притянул ее к себе и поцеловал— неуверенно, словно ступал по тонкому льду и опасался уйти под воду. Эмили ответила сразу, жадно водя руками по спине и груди Артура, завоевывая себе то, о чем мечтала с детства.
В ту ночь Эмили убедилась, что мечта может стать реальностью, только грезы, обретающие жизнь, больно режут неровными, необработанными гранями своих мечтателей, сдирая кожу до крови и оставляя в душе незаживающие раны.
***
Эмили подняла глаза на электронный будильник, стоящий на прикроватной тумбочке. Равнодушно отбрасывая на пляшущие по стене тени холодный синий свет, он меланхолично отсчитывал оставшиеся минуты до утра и… часы до конца жизни Артура.
«Сколько он сможет так бегать? Вдруг это утро станет последним в его жизни?»
Несколько минут Эмили лежала очень тихо, обдумывая пришедшую в голову мысль. Затем приподнялась на локтях и радостно затормошила возлюбленного.
— Артур, я знаю, как тебе помочь!
Тот проснулся моментально и выжидающе посмотрел на нее.